O líder nacionalista Robert Mugabe ganha uma vitória eleitoral arrebatadora para se tornar o primeiro primeiro-ministro negro do Zimbábue.
Robert Gabriel Mugabe (; Shona: [muɡaɓe]; 21 de fevereiro de 1924 - 6 de setembro de 2019) foi um revolucionário e político zimbabuense que serviu como primeiro-ministro do Zimbábue de 1980 a 1987 e depois como presidente de 1987 a 2017. a União Nacional Africana do Zimbábue (ZANU) de 1975 a 1980 e liderou seu partido político sucessor, a ZANU – Frente Patriótica (ZANU-PF), de 1980 a 2017. Ideologicamente nacionalista africano, durante as décadas de 1970 e 1980 ele se identificou como marxista –Leninista, e como socialista após a década de 1990.
Mugabe nasceu em uma família pobre Shona em Kutama, Rodésia do Sul. Educado no Kutama College e na Universidade de Fort Hare, trabalhou como professor na Rodésia do Sul, Rodésia do Norte e Gana. Irritado com o governo da minoria branca de sua terra natal dentro do Império Britânico, Mugabe abraçou o marxismo e juntou-se aos nacionalistas africanos que clamavam por um estado independente controlado pela maioria negra. Depois de fazer comentários antigovernamentais, ele foi condenado por sedição e preso entre 1964 e 1974. Ao ser solto, ele fugiu para Moçambique, estabeleceu sua liderança na ZANU e supervisionou seu papel na Guerra Bush da Rodésia, lutando contra o governo predominantemente branco de Ian Smith. Ele relutantemente participou de negociações de paz no Reino Unido que resultaram no Acordo de Lancaster House, pondo fim à guerra. Nas eleições gerais de 1980, Mugabe levou a ZANU-PF à vitória, tornando-se primeiro-ministro quando o país, agora renomeado Zimbábue, conquistou a independência internacionalmente reconhecida no final daquele ano. A administração de Mugabe expandiu a saúde e a educação e - apesar de seu desejo declarado de uma sociedade socialista - aderiu em grande parte às principais políticas econômicas.
Os apelos de Mugabe para a reconciliação racial não conseguiram conter a crescente emigração branca, enquanto as relações com a União do Povo Africano do Zimbábue (ZAPU) de Joshua Nkomo também se deterioraram. No Gukurahundi de 1982-1987, a Quinta Brigada de Mugabe esmagou a oposição ligada à ZAPU em Matabeleland em uma campanha que matou pelo menos 10.000 pessoas, a maioria civis Ndebele. Internacionalmente, ele enviou tropas para a Segunda Guerra do Congo e presidiu o Movimento dos Não-Alinhados (1986–89), a Organização da Unidade Africana (1997–98) e a União Africana (2015–16). Prosseguindo a descolonização, Mugabe enfatizou a redistribuição de terras controladas por fazendeiros brancos para negros sem terra, inicialmente em uma base de "comprador disposto a vender". Frustrado com a lenta taxa de redistribuição, a partir de 2000 ele encorajou os zimbabuanos negros a confiscar violentamente as fazendas de propriedade de brancos. A produção de alimentos foi severamente impactada, levando à fome, declínio econômico e sanções estrangeiras. A oposição a Mugabe cresceu, mas ele foi reeleito em 2002, 2008 e 2013 por meio de campanhas dominadas pela violência, fraude eleitoral e apelos nacionalistas à sua base eleitoral Shona rural. Em 2017, membros de seu partido o derrubaram em um golpe, substituindo-o pelo ex-vice-presidente Emmerson Mnangagwa.
Tendo dominado a política do Zimbábue por quase quatro décadas, Mugabe era uma figura controversa. Ele foi elogiado como um herói revolucionário da luta de libertação africana que ajudou a libertar o Zimbábue do colonialismo britânico, do imperialismo e do domínio da minoria branca. Os críticos acusaram Mugabe de ser um ditador responsável pela má gestão econômica e corrupção generalizada e abusos dos direitos humanos, incluindo racismo anti-branco e crimes contra a humanidade.