O vírus de computador Michelangelo começa a afetar os computadores.
O vírus Michelangelo é um vírus de computador descoberto pela primeira vez em 4 de fevereiro de 1991 na Austrália. O vírus foi projetado para infectar sistemas DOS, mas não atacou o sistema operacional nem fez nenhuma chamada ao sistema operacional. Michelangelo, como todos os vírus do setor de inicialização, operava no nível do BIOS. A cada ano, o vírus permanecia adormecido até 6 de março, aniversário do artista renascentista Michelangelo. Não há referência ao artista no vírus, e é duvidoso que o(s) desenvolvedor(es) do vírus pretendia(m) uma conexão entre o vírus e o artista. O nome foi escolhido por pesquisadores que perceberam a coincidência da data de ativação. O significado real da data para o autor é desconhecido. Michelangelo é uma variante do já endêmico vírus Stoned. Em 6 de março, se o PC for um AT ou um PS/2, o vírus sobrescreve os primeiros cem setores do disco rígido com nulos. O vírus assume uma geometria de 256 cilindros, 4 cabeças, 17 setores por trilha. Embora todos os dados do usuário ainda estivessem no disco rígido, seriam irrecuperáveis para o usuário médio. Em discos rígidos, o vírus move o registro mestre de inicialização original para o cilindro 0, cabeça 0, setor 7.
Em disquetes, se o disco tiver 360 KB, o vírus move o setor de inicialização original para o cilindro 0, cabeça 1, setor 3.
Em outros discos, o vírus move o setor de inicialização original para o cilindro 0, cabeça 1, setor 14.
Este é o último diretório dos discos de 1,2 MB.
Este é o penúltimo diretório dos discos de 1,44 MB.
O diretório não existe em discos de 720 KB. Embora projetado para infectar sistemas DOS, o vírus pode facilmente atrapalhar outros sistemas operacionais instalados no sistema, pois, como muitos vírus de sua época, o Michelangelo infecta o registro mestre de inicialização de um disco rígido. Uma vez que um sistema é infectado, qualquer disquete inserido no sistema (e gravado; em 1992, um sistema de PC não conseguia detectar que um disquete havia sido inserido, então o vírus não poderia infectar o disquete até que algum acesso ao disco fosse feito) torna-se imediatamente infectado também. E como o vírus passa a maior parte do tempo inativo, sendo ativado apenas em 6 de março, é concebível que um computador infectado possa passar anos sem ser detectado – desde que não tenha sido inicializado nessa data, enquanto infectado.
O vírus chamou a atenção internacionalmente pela primeira vez em janeiro de 1992, quando foi revelado que alguns fabricantes de computadores e softwares haviam enviado produtos acidentalmente, como o servidor de impressão LANSpool da Intel, infectados com o vírus. Embora as máquinas infectadas chegassem às centenas, a publicidade resultante se transformou em alegações de "especialistas", parcialmente lideradas pelo fundador da empresa de antivírus John McAfee, de milhares ou mesmo milhões de computadores infectados por Michelangelo. No entanto, em 6 de março de 1992, apenas 10.000 a 20.000 casos de perda de dados foram relatados. hora em 5 de março (para pular 6 de março). Eventualmente, a mídia de notícias perdeu o interesse e o vírus foi rapidamente esquecido. Apesar do cenário apresentado acima, no qual um computador infectado poderia escapar da detecção por anos, em 1997 nenhum caso estava sendo relatado na natureza.