A terceira ópera de Giuseppe Verdi, Nabucco, tem sua estreia em Milão; seu sucesso estabelece Verdi como um dos principais compositores de ópera da Itália.
Giuseppe Fortunino Francesco Verdi (italiano: [dʒuˈzɛppe ˈverdi]; 9 ou 10 de outubro de 1813 - 27 de janeiro de 1901) foi um compositor italiano mais conhecido por suas óperas. Nasceu perto de Busseto numa família provinciana de meios moderados, recebendo uma educação musical com a ajuda de um patrono local. Verdi passou a dominar a cena da ópera italiana após a era de Gioachino Rossini, Gaetano Donizetti e Vincenzo Bellini, cujas obras o influenciaram significativamente.
Em suas primeiras óperas, Verdi demonstrou simpatia pelo movimento Risorgimento que buscava a unificação da Itália. Ele também participou brevemente como um político eleito. O coro "Va, pensiero" de sua primeira ópera Nabucco (1842), e coros semelhantes em óperas posteriores, estavam muito no espírito do movimento de unificação, e o próprio compositor tornou-se estimado como um representante desses ideais. Pessoa intensamente reservada, Verdi não buscou agradar aos movimentos populares. À medida que se tornou profissionalmente bem-sucedido, conseguiu reduzir sua carga de trabalho operística e procurou se estabelecer como proprietário de terras em sua região natal. Ele surpreendeu o mundo musical ao retornar, após seu sucesso com a ópera Aida (1871), com três obras-primas tardias: seu Requiem (1874), e as óperas Otello (1887) e Falstaff (1893).
Suas óperas permanecem extremamente populares, especialmente os três picos de seu "período intermediário": Rigoletto, Il trovatore e La traviata. O bicentenário de seu nascimento em 2013 foi amplamente comemorado em transmissões e apresentações.