Antonín Dvořák, compositor e acadêmico tcheco (n. 1841)
Antonín Leopold Dvořák (d(ə-)VOR-zha(h)k; tcheco: [antoɲiːn lɛopold dvor̝aːk] (ouvir); 8 de setembro de 1841 - 1 de maio de 1904) foi um compositor tcheco, um dos primeiros compositores tchecos a alcançar mundialmente reconhecimento. Dvořák frequentemente empregou ritmos e outros aspectos da música folclórica da Morávia e sua Boêmia natal, seguindo o exemplo nacionalista da era romântica de seu antecessor Bedřich Smetana. O estilo de Dvořák foi descrito como "a recriação mais completa de um idioma nacional com o da tradição sinfônica, absorvendo influências folclóricas e encontrando maneiras eficazes de usá-las". seis. As primeiras apresentações públicas de suas obras foram em Praga em 1872 e, com especial sucesso, em 1873, quando tinha 31 anos. Buscando reconhecimento além da área de Praga, ele submeteu uma partitura de sua Primeira Sinfonia a um concurso na Alemanha, mas não ganhou, e o manuscrito não devolvido foi perdido até ser redescoberto muitas décadas depois. Em 1874, ele fez uma apresentação ao Prêmio do Estado Austríaco para Composição, incluindo dezenas de outras duas sinfonias e outras obras. Embora Dvořák não estivesse ciente disso, Johannes Brahms foi o principal membro do júri e ficou muito impressionado. O prêmio foi concedido a Dvořák em 1874 e novamente em 1876 e em 1877, quando Brahms e o crítico proeminente Eduard Hanslick, também membro do júri, se deram a conhecer a ele. Brahms recomendou Dvořák ao seu editor, Simrock, que logo depois encomendou o que se tornou as Danças Eslavas, Op. 46. Estes foram muito elogiados pelo crítico musical de Berlim Louis Ehlert em 1878, a partitura (da versão original para piano a 4 mãos) teve excelentes vendas, e a reputação internacional de Dvořák foi finalmente lançada.
A primeira peça de natureza religiosa de Dvořák, seu cenário de Stabat Mater, foi estreada em Praga em 1880. Foi realizada com muito sucesso em Londres em 1883, levando a muitas outras apresentações no Reino Unido e nos Estados Unidos. Em sua carreira, Dvořák fez nove visitas convidadas à Inglaterra, muitas vezes realizando apresentações de suas próprias obras. Sua Sétima Sinfonia foi escrita para Londres. Visitando a Rússia em março de 1890, ele conduziu concertos de sua própria música em Moscou e São Petersburgo. Em 1891 Dvořák foi nomeado professor no Conservatório de Praga. Em 1890-91, ele escreveu seu Dumky Trio, uma de suas peças de música de câmara de maior sucesso.
Em 1892, Dvořák mudou-se para os Estados Unidos e tornou-se diretor do Conservatório Nacional de Música da América em Nova York. A presidente do Conservatório Nacional de Música da América, Jeannette Thurber, ofereceu a Dvořák um salário anual de US$ 15.000 – uma quantia incrivelmente generosa para a época (equivalente a US$ 432.056 em 2020), vinte e cinco vezes o que ele recebia no Conservatório de Praga. Enquanto nos Estados Unidos, Dvořák escreveu suas duas obras orquestrais de maior sucesso: a Sinfonia do Novo Mundo, que espalhou sua reputação em todo o mundo, e seu Concerto para violoncelo, um dos mais conceituados de todos os concertos para violoncelo. No verão de 1893, Dvořák mudou-se de Nova York para Spillville, Iowa, seguindo o conselho de seu secretário, J.J. Kovarik. Dvořák originalmente planejava voltar para a Boêmia, mas Spillville era composto principalmente de imigrantes tchecos e, portanto, sentiu menos saudades de casa; Dvořák se referiu a ele como seu "Vysoka de verão". Foi aqui que escreveu a sua mais famosa peça de música de câmara, o seu Quarteto de Cordas em Fá Maior, Op. 96, que mais tarde foi apelidado de Quarteto Americano. Pouco depois de seu tempo em Iowa, Dvorák estendeu seu contrato no Conservatório Nacional por mais dois anos. No entanto, a crise econômica de abril de 1893 resultou na perda de renda do marido de Thurber e influenciou diretamente o financiamento do Conservatório Nacional. A falta de pagamento de seu salário, juntamente com o crescente reconhecimento na Europa e o surgimento de saudades de casa, o levaram a deixar os Estados Unidos e retornar à Boêmia em 1895.
Todas as nove óperas de Dvořák, exceto a primeira, têm libretos em tcheco e pretendiam transmitir o espírito nacional tcheco, assim como algumas de suas obras corais. De longe a mais bem sucedida das óperas é Rusalka. Entre suas obras menores, a sétima Humoresque e a música "Songs My Mother Taught Me" também são amplamente executadas e gravadas. Ele tem sido descrito como "indiscutivelmente o mais versátil... compositor de seu tempo".