Bob Esponja Calça Quadrada estreia na Nickelodeon após o Kids' Choice Awards de 1999.
A 12ª edição do Nickelodeon Kids' Choice Awards foi realizada em 1º de maio de 1999, no Pauley Pavilion na UCLA em Los Angeles, Califórnia. A atriz Rosie O'Donnell apresentou a cerimônia pela quarta vez. 3rd Storee, Britney Spears, TLC e NSYNC se apresentaram ao vivo em Orlando, Flórida. Cerca de 6,2 milhões de crianças participaram da votação. A cerimônia também é notável por levar a "Help Wanted/Reef Blower/Tea at the Treedome", o episódio piloto e a primeira exibição da série animada Bob Esponja Calça Quadrada.
Bob Esponja Calça Quadrada (também conhecido simplesmente como Bob Esponja) é uma série de televisão de comédia animada americana criada pelo educador e animador de ciências marinhas Stephen Hillenburg para a Nickelodeon. A série narra as aventuras do personagem-título e seus amigos aquáticos na cidade subaquática fictícia de Bikini Bottom. Sendo a quinta série animada americana mais longa, sua alta popularidade a tornou uma franquia de mídia. É a série mais bem avaliada a ser exibida na Nickelodeon, bem como a propriedade mais lucrativa da Paramount Consumer Products, tendo gerado mais de US$ 13 bilhões em receita de merchandising em 2019. Muitas das ideias da série se originaram em The Intertidal Zone, um livro educacional inédito que Hillenburg criou em 1989 para ensinar seus alunos sobre a vida submarina. Ele começou a desenvolver Bob Esponja Calça Quadrada em uma série de televisão em 1996, e em 1997, um piloto de sete minutos foi lançado para a Nickelodeon. Os executivos da rede queriam que Bob Esponja fosse uma criança na escola, mas Hillenburg preferia que Bob Esponja fosse um personagem adulto. Ele estava preparado para "sair" da Nickelodeon e abandonar a série, mas se comprometeu criando a Sra. Puff e sua escola de barco, para que Bob Esponja pudesse frequentar a escola quando adulto. A Nickelodeon exibiu uma prévia da série nos Estados Unidos em 1 de maio de 1999, após a exibição do Kids' Choice Awards de 1999. A série mais tarde estreou oficialmente em 17 de julho de 1999. Recebeu elogios da crítica mundial desde sua estréia e ganhou enorme popularidade em sua segunda temporada. A décima terceira temporada começou a ser exibida em outubro de 2020, e a série foi renovada para uma décima quarta temporada em 24 de março de 2022. A série inspirou três longas-metragens: The SpongeBob SquarePants Movie (2004), Sponge Out of Water (2015) e Sponge em fuga (2020). Duas séries spin-off, Kamp Koral: SpongeBob's Under Years e The Patrick Star Show, estrearam em 2021. Em fevereiro de 2022, quatro filmes adicionais estão em andamento - consistindo em três filmes spinoff de personagens para a Paramount + e um novo filme teatral Bob Esponja.
Bob Esponja Calça Quadrada ganhou uma variedade de prêmios, incluindo seis Annie Awards, oito Golden Reel Awards, quatro Emmy Awards, 18 Kids' Choice Awards e dois BAFTA Children's Awards. Um musical da Broadway baseado na série estreou em 2017 com aclamação da crítica.