Bill Haley & His Comets lançam "Rock Around the Clock", o primeiro disco de rock and roll a alcançar o primeiro lugar nas paradas da Billboard.
"Rock Around the Clock" é uma canção de rock and roll no formato blues de 12 compassos escrita por Max C. Freedman e James E. Myers (este último sob o pseudônimo de "Jimmy De Knight") em 1952. A mais conhecida e a versão mais bem sucedida foi gravada por Bill Haley & His Comets em 1954 para a American Decca. Foi um single número um por dois meses e foi bem nas paradas do Reino Unido; a gravação também voltou a entrar no UK Singles Chart nas décadas de 1960 e 1970.
Foi o primeiro disco de rock and roll a alcançar o primeiro lugar nas paradas americanas. (Bill Haley teve sucesso nas paradas americanas com "Crazy Man, Crazy" em 1953, e em 1954, "Shake, Rattle and Roll" cantada por Big Joe Turner alcançou o primeiro lugar na parada de R&B da Billboard). A gravação de Haley tornou-se um hino para a juventude rebelde dos anos 1950, particularmente depois que foi incluída no filme Blackboard Jungle, de 1955. Foi o número 1 nas paradas pop por dois meses e foi para o número 3 na parada R&B. A gravação é amplamente considerada a música que, mais do que qualquer outra, trouxe o rock and roll para a cultura mainstream em todo o mundo. A música é classificada como a número 159 na lista da revista Rolling Stone das 500 melhores músicas de todos os tempos.
Embora tenha sido gravada pela primeira vez pela banda ítalo-americana Sonny Dae and His Knights em 20 de março de 1954, Myers afirmou que a música havia sido escrita especificamente para Haley, mas, por várias razões, Haley não conseguiu gravá-la até 12 de abril de 1954.
O título original completo da música era "We're Gonna Rock Around the Clock Tonight!". Mais tarde, isso foi encurtado para "(We're Gonna) Rock Around the Clock", embora essa forma geralmente seja usada apenas em lançamentos da gravação da Bill Haley Decca Records de 1954; a maioria das outras gravações desta música por Haley e outros (incluindo Sonny Dae) encurtam este título ainda mais para "Rock Around the Clock".
Em 2018, foi selecionado para preservação no National Recording Registry pela Biblioteca do Congresso como sendo "culturalmente, historicamente ou artisticamente significativo".
Bill Haley & His Comets foi uma banda americana de rock and roll, fundada em 1952 e continuou até a morte de Haley em 1981. A banda também era conhecida como Bill Haley and the Comets e Bill Haley's Comets (e suas variações). Do final de 1954 ao final de 1956, o grupo colocou nove singles no Top 20, um deles número um e mais três no Top Ten. O single "Rock Around the Clock" tornou-se o single de rock and roll mais vendido na história do gênero e manteve essa posição por alguns anos. O líder da banda Bill Haley já havia sido um artista de música country; depois de gravar uma versão country e western de Jackie Brenston e seu Delta Cats "Rocket 88", uma música de ritmo e blues, ele mudou a direção musical para um novo som que veio a ser chamado de rock and roll.
Embora o grupo tenha sido considerado na vanguarda do rock and roll durante os anos de formação do gênero, a chegada de atos mais ousados, como Elvis Presley e Little Richard em 1956, levou Haley e seus Comets a declinar em popularidade. Haley permaneceria popular na Europa e voltaria como um ato nostálgico na década de 1970, junto com muitos de seus contemporâneos. Após a morte de Haley, nada menos que sete grupos diferentes existiram sob o nome Comets, todos alegando (com vários graus de autoridade) serem a continuação do grupo de Haley. No final de 2014, quatro desses grupos ainda se apresentavam nos Estados Unidos e internacionalmente.