Irena Sendler, enfermeira polonesa e humanitária (n. 1910)

Irena Stanisława Sendler (nascida Krzyżanowska), também conhecida como Irena Sendlerowa na Polônia, nome de guerra Jolanta (15 de fevereiro de 1910 - 12 de maio de 2008), foi uma humanitária polonesa, assistente social e enfermeira que serviu na Resistência Subterrânea polonesa durante a Guerra Mundial. Segunda Guerra em Varsóvia ocupada pelos alemães. A partir de outubro de 1943, ela foi chefe da seção infantil de Żegota, o Conselho Polonês de Ajuda aos Judeus (em polonês: Rada Pomocy Żydom). De 1935 a outubro de 1943, trabalhou no Departamento de Assistência Social e Saúde Pública da Cidade de Varsóvia. Durante a guerra, ela realizou atividades conspiratórias, como resgatar judeus, principalmente como parte da rede de trabalhadores e voluntários daquele departamento, em sua maioria mulheres. Sendler participou, com dezenas de outros, no contrabando de crianças judias para fora do Gueto de Varsóvia e, em seguida, fornecendo-lhes documentos de identidade falsos e abrigo com famílias polonesas dispostas ou em orfanatos e outras instalações de assistência, incluindo conventos de freiras católicas, salvando essas crianças do Holocausto. .Os ocupantes alemães suspeitaram do envolvimento de Sendler no metrô polonês e em outubro de 1943 ela foi presa pela Gestapo, mas ela conseguiu esconder a lista dos nomes e locais das crianças judias resgatadas, evitando que essa informação caísse nas mãos do Gestapo. Suportando tortura e prisão, Sendler nunca revelou nada sobre seu trabalho ou a localização das crianças salvas. Ela foi condenada à morte, mas escapou por pouco no dia de sua execução programada, depois que Żegota subornou oficiais alemães para obter sua libertação.

Na Polônia comunista do pós-guerra, Sendler continuou seu ativismo social, mas também seguiu uma carreira no governo. Em 1965, ela foi reconhecida pelo Estado de Israel como Justa entre as Nações. Entre as muitas condecorações que Sendler recebeu estavam a Cruz de Ouro do Mérito concedida a ela em 1946 pela salvação de judeus e a Ordem da Águia Branca, a mais alta honraria da Polônia, concedida no final da vida de Sendler por seus esforços humanitários durante a guerra.