A primeira estação de rádio FM comercial nos Estados Unidos é lançada em Bloomfield, Connecticut. A estação mais tarde se torna WDRC-FM.
WDRC-FM (102,9 FM) é uma estação de rádio com formato de rock clássico licenciada para Hartford, Connecticut. A estação começou a transmitir em 1959 e foi a primeira estação FM comercial no mercado de rádio Hartford. A estação é de propriedade da Red Wolf Broadcasting Corporation de John Fuller, com estúdios localizados na Blue Hills Avenue (Connecticut Route 187) em Bloomfield, Connecticut, com outras estações de rádio e um local de transmissão em Meriden, Connecticut.
A modulação de frequência (FM) é a codificação de informações em uma onda portadora, variando a frequência instantânea da onda. A tecnologia é usada em telecomunicações, transmissão de rádio, processamento de sinal e computação.
Na modulação de frequência analógica, como transmissão de rádio, de um sinal de áudio representando voz ou música, o desvio instantâneo de frequência, ou seja, a diferença entre a frequência da portadora e sua frequência central, tem uma relação funcional com a amplitude do sinal modulante.
Os dados digitais podem ser codificados e transmitidos com um tipo de modulação de frequência conhecido como chaveamento por deslocamento de frequência (FSK), no qual a frequência instantânea da portadora é deslocada entre um conjunto de frequências. As frequências podem representar dígitos, como '0' e '1'. O FSK é amplamente utilizado em modems de computador, como modems de fax, sistemas de identificação de chamadas telefônicas, abridores de portas de garagem e outras transmissões de baixa frequência. Radioteletype também usa FSK. A modulação de frequência é amplamente utilizada para transmissão de rádio FM. Também é usado em telemetria, radar, prospecção sísmica e monitoramento de recém-nascidos para convulsões via EEG, sistemas de rádio bidirecional, síntese de som, sistemas de gravação em fita magnética e alguns sistemas de transmissão de vídeo. Na transmissão de rádio, uma vantagem da modulação de frequência é que ela tem uma relação sinal-ruído maior e, portanto, rejeita a interferência de radiofrequência melhor do que um sinal de modulação de amplitude de potência igual (AM). Por esse motivo, a maioria das músicas é transmitida pelo rádio FM.
No entanto, sob condições de multipercurso suficientemente severas, ele tem um desempenho muito pior do que AM, com artefatos de ruído de alta frequência distintos que são audíveis com volumes mais baixos e tons menos complexos. Com volume suficientemente alto e desvio de portadora, a distorção de áudio começa a ocorrer que de outra forma não estaria presente sem multipath ou com um sinal AM. A modulação de frequência e a modulação de fase são os dois principais métodos complementares de modulação de ângulo; A modulação de fase é frequentemente usada como um passo intermediário para alcançar a modulação de frequência. Esses métodos contrastam com a modulação em amplitude, na qual a amplitude da onda portadora varia, enquanto a frequência e a fase permanecem constantes.