Sebastião José de Carvalho e Melo, 1º Marquês de Pombal, político português, primeiro-ministro de Portugal (m. 1782)
Sebastião José de Carvalho e Melo, 1º Marquês de Pombal e 1º Conde de Oeiras (13 de maio de 1699 - 8 de maio de 1782), conhecido como Marquês de Pombal (Marquês de Pombal; pronúncia portuguesa: [mɐɾˈkeʃ dɨ põˈbaɫ]), foi um português estadista e diplomata que efetivamente governou o Império Português de 1750 a 1777 como ministro-chefe do rei José I. Reformador liberal influenciado pelo Iluminismo, Pombal liderou a recuperação de Portugal do terremoto de 1755 em Lisboa e modernizou o reino administrativo, econômico e eclesiástico instituições. Durante sua longa carreira ministerial, Pombal acumulou e exerceu o poder autocrático.
Filho de um escudeiro do campo e sobrinho de um clérigo proeminente, Pombal estudou na Universidade de Coimbra antes de se alistar no exército português, onde chegou ao posto de cabo. Pombal regressou posteriormente à vida académica em Lisboa, mas retirou-se para as quintas da sua família em 1733, depois de fugir com a sobrinha de um fidalgo. Em 1738, com a ajuda de seu tio, ele conseguiu uma nomeação como embaixador do rei João V na Grã-Bretanha. Em 1745, foi nomeado embaixador na Áustria e serviu até 1749. Quando José I subiu ao trono em 1750, Pombal foi nomeado secretário de Estado dos Negócios Estrangeiros.
Apesar da oposição arraigada da nobreza hereditária portuguesa, Pombal conquistou a confiança de José e, em 1755, era de facto ministro-chefe do rei. Pombal garantiu a sua proeminência através da gestão decisiva do terramoto de Lisboa de 1755, um dos mais mortíferos da história; manteve a ordem pública, organizou os esforços de socorro e supervisionou a reconstrução da capital no estilo arquitectónico pombalino. Pombal foi nomeado secretário de Estado da Administração Interna em 1757 e consolidou a sua autoridade durante o caso Távora de 1759, que resultou na execução de dirigentes do partido aristocrático e permitiu a Pombal suprimir a Companhia de Jesus. Em 1759, José concedeu a Pombal o título de Conde de Oeiras e, em 1769, o de Marquês de Pombal.
Um importante estrangeirado fortemente influenciado por suas observações da política comercial e doméstica britânica, Pombal implementou amplas reformas comerciais, estabelecendo um sistema de empresas e guildas governando cada indústria. Estes esforços incluíram a demarcação da região vitivinícola do Douro, criada para regular a produção e comercialização do vinho do Porto. Na política externa, embora Pombal desejasse diminuir a dependência portuguesa da Grã-Bretanha, manteve a Aliança Anglo-Portuguesa, que defendeu com sucesso Portugal da invasão espanhola durante a Guerra dos Sete Anos. Pombal promulgou políticas domésticas liberais, incluindo a proibição da importação de escravos negros em Portugal e na Índia portuguesa, e enfraqueceu muito a Inquisição portuguesa e concedeu direitos civis aos cristãos-novos. Apesar dessas reformas, Pombal governou autocraticamente, cerceando as liberdades individuais, suprimindo a oposição política e fomentando o tráfico de escravos para o Brasil. Após a ascensão da rainha Maria I em 1777, Pombal foi destituído de seus cargos e acabou exilado para suas propriedades, onde morreu em 1782.