Francis Baily observa "as contas de Baily" durante um eclipse anular.
O efeito de contas de Baily ou efeito de anel de diamante é uma característica dos eclipses solares totais e anulares. À medida que a Lua cobre o Sol durante um eclipse solar, a topografia acidentada do membro lunar permite que gotas de luz solar brilhem em alguns lugares, mas não em outros. O efeito recebeu o nome de Francis Baily, que explicou o fenômeno em 1836. O efeito do anel de diamante é visto quando resta apenas uma conta, aparecendo como um "diamante" brilhante colocado em um anel brilhante ao redor da silhueta lunar. devido à presença de montanhas, crateras, vales e outras características topográficas. As irregularidades do perfil do membro lunar (a "borda" da Lua, vista à distância) são conhecidas com precisão a partir de observações de ocultações de estrelas. Os astrônomos, portanto, têm uma boa idéia de quais montanhas e vales farão com que as contas apareçam antes do eclipse. Enquanto as contas de Baily são vistas brevemente por alguns segundos no centro do caminho do eclipse, sua duração é maximizada perto das bordas do caminho da umbra, durando 12 minutos.
Depois que o efeito do anel de diamante diminuiu, o efeito de esferas de Baily subsequente e a fase de totalidade são seguros para visualização sem os filtros solares usados durante as fases parciais. Até então, menos de 0,001% da fotosfera do Sol é visível.
Observadores no caminho da totalidade de um eclipse solar veem primeiro uma cobertura gradual do Sol pela silhueta lunar por apenas um pequeno período de tempo de cerca de um minuto a quatro minutos, seguido pelo efeito do anel de diamante (visível sem filtros) como o último pedaço de fotosfera desaparece. À medida que a explosão de luz do anel desaparece, as contas de Baily aparecem enquanto os últimos pedaços da fotosfera brilhante brilham através de vales alinhados na borda da Lua. À medida que as contas do Baily desaparecem atrás da borda lunar que avança (as contas também reaparecem no final da totalidade), aparece uma fina borda avermelhada chamada cromosfera (o grego chrma que significa "cor"). Embora a radiação de hidrogênio avermelhada seja mais visível a olho nu, a cromosfera também emite milhares de linhas espectrais adicionais.
Francis Baily (28 de abril de 1774 - 30 de agosto de 1844) foi um astrônomo inglês. Ele é mais famoso por suas observações das "contas de Baily" durante um eclipse total do Sol. Baily também foi uma figura importante no início da história da Royal Astronomical Society, como um dos fundadores e como presidente quatro vezes.