Nascimentos em 15 de maio

Klemens von Metternich, político alemão-austríaco, 1º chanceler do Império Austríaco (m. 1859)

Klemens Wenzel Nepomuk Lothar, Príncipe de Metternich-Winneburg zu Beilstein (15 de maio de 1773 - 11 de junho de 1859), conhecido como Klemens von Metternich ou Duque Metternich, foi um estadista e diplomata austríaco conservador que esteve no centro dos assuntos europeus por três décadas como ministro das Relações Exteriores do Império Austríaco de 1809 e chanceler de 1821 até as revoluções liberais de 1848 forçaram sua renúncia.

Nascido na Casa de Metternich em 1773 como filho de um diplomata, Metternich recebeu uma boa educação nas universidades de Estrasburgo e Mainz. Metternich subiu através de postos diplomáticos importantes, incluindo papéis de embaixador no Reino da Saxônia, no Reino da Prússia e especialmente na França napoleônica. Uma de suas primeiras atribuições como ministro das Relações Exteriores foi arquitetar uma détente com a França que incluiu o casamento de Napoleão com a arquiduquesa austríaca Marie Louise. Logo depois, ele projetou a entrada da Áustria na Guerra da Sexta Coalizão do lado aliado, assinou o Tratado de Fontainebleau que enviou Napoleão ao exílio e liderou a delegação austríaca no Congresso de Viena que dividiu a Europa pós-napoleônica entre as principais potências. Por seu serviço ao Império Austríaco, ele recebeu o título de Príncipe em outubro de 1813. Sob sua orientação, o "sistema Metternich" de congressos internacionais continuou por mais uma década, enquanto a Áustria se alinhava com a Rússia e, em menor grau, com a Prússia. Isso marcou o ponto alto da importância diplomática da Áustria e, a partir de então, Metternich caiu lentamente na periferia da diplomacia internacional. Em casa, Metternich ocupou o cargo de Chanceler de Estado de 1821 a 1848 sob Francisco I e seu filho Fernando I. Depois de um breve exílio em Londres, Brighton e Bruxelas, que durou até 1851, ele retornou à corte vienense, apenas este hora de aconselhar o sucessor de Ferdinand, Franz Josef. Tendo sobrevivido à sua geração de políticos, Metternich morreu aos 86 anos em 1859.

Conservador tradicional, Metternich fazia questão de manter o equilíbrio de poder, em particular resistindo às ambições territoriais russas na Europa Central e em terras pertencentes ao Império Otomano. Ele não gostava do liberalismo e se esforçou para evitar a dissolução do Império Austríaco, por exemplo, esmagando revoltas nacionalistas no norte da Itália austríaca. Em casa, ele seguiu uma política semelhante, usando a censura e uma ampla rede de espionagem para suprimir a agitação. Metternich foi elogiado e fortemente criticado pelas políticas que adotou. Seus partidários apontaram que ele presidiu a "Era de Metternich", quando a diplomacia internacional ajudou a evitar grandes guerras na Europa. Suas qualidades como diplomata foram elogiadas, alguns notando que suas realizações foram consideráveis ​​à luz da fraqueza de sua posição de negociação. Enquanto isso, seus detratores argumentavam que ele poderia ter feito muito para garantir o futuro da Áustria, e ele foi considerado um obstáculo para as reformas na Áustria.