Programa Venera: a Venera 1 torna-se o primeiro objeto feito pelo homem a voar por outro planeta ao passar por Vênus (a sonda havia perdido contato com a Terra um mês antes e não enviou nenhum dado).
Venera 1 (em russo: -1 significa Vênus 1), também conhecida como Venera-1VA No.2 e ocasionalmente no Ocidente como Sputnik 8, foi a primeira espaçonave a passar por Vênus, como parte do programa Venera da União Soviética. Lançado em fevereiro de 1961, passou por Vênus em 19 de maio do mesmo ano; no entanto, o contato de rádio com a sonda foi perdido antes do sobrevoo, resultando em nenhum retorno de dados.
O programa Venera (em russo: Вене́ра, pronunciado [vʲɪnʲɛrə], que significa "Vênus" em russo) foi o nome dado a uma série de sondas espaciais desenvolvidas pela União Soviética entre 1961 e 1984 para coletar informações sobre o planeta Vênus. Dez sondas pousaram com sucesso na superfície do planeta, incluindo as duas sondas do programa Vega e Venera-Halley, enquanto treze sondas entraram com sucesso na atmosfera venusiana. Devido às condições extremas da superfície de Vênus, as sondas só puderam sobreviver por um curto período na superfície, com tempos variando de 23 minutos a duas horas.
O programa Venera estabeleceu uma série de precedentes na exploração espacial, entre eles os primeiros dispositivos feitos pelo homem a entrar na atmosfera de outro planeta (Venera 3 em 1 de março de 1966), o primeiro a fazer um pouso suave em outro planeta (Venera 7 em 15 de dezembro de 1970), o primeiro a retornar imagens da superfície de outro planeta (Venera 9 em 8 de junho de 1975), o primeiro a gravar sons em outro planeta (Venera 13 em 30 de outubro de 1981), e o primeiro a realizar radar de alta resolução varreduras de mapeamento (Venera 15 em 2 de junho de 1983).