Balu Mahendra, diretor, diretor de fotografia e roteirista cingalesa-indiano (m. 2014)
Balanathan Benjamin Mahendran (19 de maio de 1939 - 13 de fevereiro de 2014), comumente conhecido como Balu Mahendra, foi um cineasta, diretor, roteirista e editor de cinema indiano nascido no Sri Lanka que trabalhou predominantemente no cinema Tamil. Amplamente considerado como um autor, Mahendra geralmente roteirizou e editou seus filmes além de filmá-los. Ele recebeu seis National Film Awards (incluindo dois de Melhor Fotografia), cinco Filmfare Awards South e vários prêmios do governo estadual.
Mahendran desenvolveu uma paixão pela fotografia e literatura em uma idade jovem. Depois de testemunhar as filmagens de The Bridge on the River Kwai (1957), de David Lean, durante uma viagem escolar no Sri Lanka, ele foi atraído pelo cinema. Ele se formou na Universidade de Londres e começou sua carreira como desenhista no governo do Sri Lanka. Em 1966, mudou-se para a Índia e foi admitido no Film and Television Institute of India (FTII) para fazer um curso de fotografia cinematográfica. Após a conclusão de seu diploma, ele entrou no cinema malaiala como diretor de fotografia no início dos anos 1970.
Depois de trabalhar em mais de 20 filmes como diretor de fotografia, Mahendra fez sua estréia na direção em 1977 com o filme Kannada Kokila. Desde então, dirigiu mais de 20 filmes em um período de 36 anos. Junto com Bharathiraja e Mahendran, ele é considerado um criador de tendências no cinema tâmil. Durante o final de sua carreira, ele estabeleceu uma escola de cinema em Chennai, que oferece cursos de cinema, direção e atuação. Após uma breve fase de problemas de saúde, Mahendra morreu de parada cardíaca em fevereiro de 2014.