Baal Shem Tov, rabino polonês e autor (n. 1700)
Rabino Israel ben Eliezer (c. 1698 - 22 de maio de 1760), conhecido como o Baal Shem Tov (hebraico: בעל שם טוב, ) ou como o Besht, foi um místico judeu e curandeiro da Polônia que é considerado o fundador do judaísmo hassídico . "Besht" é a sigla para Baal Shem Tov, que significa "Um com o bom nome" ou "um com boa reputação". A pouca informação biográfica sobre o Besht vem de tradições orais transmitidas por seus alunos (Jacob Joseph de Polonne e outros) e dos contos lendários sobre sua vida e comportamento coletados em Shivḥei ha-Besht (Em Louvor do Ba'al Shem Tov; Kapust e Berdychiv, 1814-15). Um princípio central no ensinamento do Baal Shem Tov é o conexão direta com o divino, "dvekut", que é infundido em cada atividade humana e em cada hora de vigília. A oração é de suprema importância, juntamente com o significado místico das letras e palavras hebraicas. Sua inovação está em "encorajar os adoradores a seguir seus pensamentos perturbadores até suas raízes no divino". Aqueles que seguem seus ensinamentos o consideram como descendente da linhagem davídica que traça sua linhagem até a casa real de Davi.