O congressista Preston Brooks da Carolina do Sul espanca severamente o senador Charles Sumner de Massachusetts com uma bengala no salão do Senado dos Estados Unidos por um discurso que Sumner fez sobre os sulistas e a escravidão.

Preston Smith Brooks (5 de agosto de 1819, 27 de janeiro de 1857) foi um político americano e membro da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos da Carolina do Sul, servindo de 1853 até sua renúncia em julho de 1856 e novamente de agosto de 1856 até sua morte.

Brooks, um democrata, era um forte defensor da escravidão e dos direitos dos estados. Ele é mais lembrado por seu ataque de 22 de maio de 1856 ao senador abolicionista e republicano Charles Sumner, a quem ele espancou quase até a morte; Brooks espancou Sumner com uma bengala no plenário do Senado dos Estados Unidos em retaliação a um discurso antiescravidão no qual Sumner atacou verbalmente o primo de Brooks uma vez removido:7 o senador da Carolina do Sul Andrew Butler.

Sumner foi gravemente ferido pelo espancamento de Brooks e foi incapaz de retomar seu assento no Senado por três anos, embora eventualmente ele se recuperou e retomou sua carreira no Senado. sua ausência como um lembrete da brutalidade do sul". Uma tentativa de expulsar Brooks da Câmara dos Representantes falhou, e ele recebeu apenas uma punição simbólica em seu julgamento criminal. Ele renunciou ao cargo em julho de 1856 para permitir que seus eleitores expressassem sua opinião sobre sua conduta; eles o reelegeram na eleição especial de agosto para preencher a vaga criada por sua renúncia. Ele foi reeleito para um mandato completo em novembro de 1856, mas morreu em janeiro de 1857, cinco semanas antes do início do novo mandato em março. nos próximos quatro anos... Como resultado da surra, o país foi empurrado, inexoravelmente e imparavelmente, para a guerra civil."

A Câmara dos Representantes dos Estados Unidos é a câmara baixa do Congresso dos Estados Unidos, sendo o Senado a câmara alta. Juntos, eles compõem a legislatura bicameral nacional dos Estados Unidos.

A composição da Câmara foi estabelecida pelo Artigo Um da Constituição dos Estados Unidos. A Câmara é composta por representantes que se sentam em distritos congressionais alocados a cada estado com base na população medida pelo Censo dos EUA, com cada distrito tendo um representante, desde que cada estado tenha direito a pelo menos um. Desde a sua criação em 1789, todos os representantes foram eleitos diretamente. A partir de 2021, o número de representantes votantes é fixado por lei em 435. Se promulgada, a Lei de Admissão de DC aumentaria permanentemente o número de representantes para 436. Além disso, atualmente existem seis membros sem direito a voto, elevando o total de membros de a Câmara dos Deputados para 441 ou menos com vagas. No Censo de 2010, a maior delegação era a da Califórnia, com 53 representantes. Sete estados têm apenas um representante: Alasca, Delaware, Montana, Dakota do Norte, Dakota do Sul, Vermont e Wyoming. A Câmara é responsável pela aprovação da legislação federal, conhecida como projetos de lei; aqueles que também são aprovados pelo Senado são enviados ao presidente para consideração. A Câmara também tem poderes exclusivos: inicia todas as contas de receita, destitui funcionários federais e elege o presidente se nenhum candidato receber a maioria dos votos no Colégio Eleitoral. A Câmara se reúne na ala sul do Capitólio dos Estados Unidos. O presidente da Câmara é o Presidente da Câmara, eleito pelos seus membros. O Presidente e outros líderes do plenário são escolhidos pelo Partido Democrata ou pela Conferência Republicana, dependendo do partido que tiver mais membros votantes.