Bill Robinson, ator e dançarino americano (m. 1949)
Bill Robinson, apelidado de Bojangles (nascido Luther Robinson; 25 de maio de 1878 - 25 de novembro de 1949), foi um dançarino de sapateado, ator e cantor americano, o mais conhecido e o artista afro-americano mais bem pago nos Estados Unidos durante o primeira metade do século XX. Sua longa carreira refletiu mudanças nos gostos e na tecnologia do entretenimento americano. Sua carreira começou na era dos shows de menestréis e mudou para vaudeville, teatro da Broadway, indústria fonográfica, filmes de Hollywood, rádio e televisão.
De acordo com o crítico de dança Marshall Stearns, "a contribuição de Robinson para o sapateado é exata e específica. Ele a trouxe na ponta dos pés, dançando ereto e balançando", acrescentando uma "leveza e presença até então desconhecidas". A rotina de assinatura era a Stair Dance, na qual ele batia para cima e para baixo em um lance de escadas em uma sequência de passos ritmicamente complexa, uma rotina que ele tentou sem sucesso patentear. Ele também é creditado por ter popularizado a palavra copacetic através de seu uso repetido em vaudeville e aparições no rádio.
Ele é mais conhecido hoje por sua dança com Shirley Temple em uma série de filmes durante a década de 1930, e por estrelar o musical Stormy Weather (1943), vagamente baseado em sua própria vida e selecionado para preservação no National Film Registry. Ele usou sua popularidade para desafiar e superar inúmeras barreiras raciais. Robinson foi um dos primeiros artistas de menestrel e vaudeville a aparecer como negro sem o uso de maquiagem blackface, bem como um dos primeiros artistas negros a se apresentar solo, superando a regra de duas cores do vaudeville. Além disso, ele foi um dos primeiros headliners negros em shows da Broadway. Robinson foi o primeiro artista negro a aparecer em um filme de Hollywood em uma equipe de dança interracial (com Shirley Temple em The Little Colonel, 1935), e o primeiro artista negro a encabeçar uma produção mestiça da Broadway.
Robinson sofreu fortes críticas por sua aparente aceitação tácita dos estereótipos raciais da época, com alguns críticos chamando-o de Tio Tom. Ele se ressentiu fortemente disso, e seus biógrafos sugeriram que os críticos estavam subestimando as dificuldades enfrentadas pelos artistas negros se envolvendo com a cultura branca dominante na época e ignorando seus muitos esforços para superar o preconceito racial. Em sua vida pública, Robinson liderou esforços para persuadir o Departamento de Polícia de Dallas a contratar seu primeiro policial negro; pressionar o presidente Franklin Delano Roosevelt durante a Segunda Guerra Mundial por um tratamento mais igualitário aos soldados negros; e realizar o primeiro evento público integrado em Miami, uma arrecadação de fundos que contou com a presença de moradores negros e brancos da cidade.
Robinson era uma figura popular no mundo do entretenimento em preto e branco de sua época, e é lembrado pelo apoio que deu a colegas artistas, incluindo Fred Astaire, Lena Horne, Jesse Owens e os Nicholas Brothers. Sammy Davis Jr. e Ann Miller o creditaram como professor e mentor, Miller dizendo que ele "mudou o curso da minha vida". Gregory Hines produziu e estrelou um filme biográfico sobre Robinson, pelo qual ganhou o prêmio NAACP de Melhor Ator.
Apesar de ser o artista negro mais bem pago da época, Robinson morreu sem um tostão em 1949, seu funeral pago pelo amigo de longa data Ed Sullivan. Em 1989, o Congresso designou o aniversário de Robinson em 25 de maio como o Dia Nacional do Sapateado.