Günther Lütjens, almirante alemão (m. 1941)
Johann Günther Lütjens (25 de maio de 1889 - 27 de maio de 1941) foi um almirante alemão cujo serviço militar durou mais de trinta anos e duas guerras mundiais. Lütjens é mais conhecido por suas ações durante a Segunda Guerra Mundial e seu comando do encouraçado Bismarck durante sua incursão no Oceano Atlântico em 1941.
Nascido em 1889, ingressou na Marinha Imperial Alemã (Kaiserliche Marine) em 1907. Um cadete diligente e inteligente, progrediu para o posto de oficial antes da eclosão da guerra, quando foi designado para um esquadrão de torpedeiros. Durante a Primeira Guerra Mundial, Lütjens operou no Mar do Norte e no Canal da Mancha e lutou em várias ações contra a Marinha Real Britânica. Ele terminou o conflito como um Kapitänleutnant (capitão-tenente) com a Cruz de Ferro 1ª e 2ª classe (1914) a seu crédito. Após a guerra, ele permaneceu a serviço da marinha, agora rebatizada de Reichsmarine. Ele continuou a servir em esquadrões de torpedeiros, tornando-se um comandante em 1925. Na era da República de Weimar, Lütjens construiu uma reputação como um excelente oficial de estado-maior.
Em 1935, depois que o Partido Nazista chegou ao poder sob Adolf Hitler em 1933, a marinha foi remodelada novamente e renomeada para Kriegsmarine. Lütjens logo conheceu Erich Raeder e Karl Dönitz; os dois comandantes em chefe da Kriegsmarine na Segunda Guerra Mundial. Sua capacidade e amizade levaram à sua promoção a Kapitän zur See (capitão no mar) e a um comando marítimo ao leme do cruzador Karlsruhe. Nos seis anos de paz, ele subiu ao posto de Konteradmiral (contra-almirante), uma promoção que lhe foi conferida em outubro de 1937.
Em setembro de 1939, a Segunda Guerra Mundial começou com a invasão alemã da Polônia. Lütjens recebeu o Fecho da Cruz de Ferro 2ª Classe (1939) três dias depois. Seu comando de operações de contratorpedeiros no Mar do Norte durante o inverno, 1939-1940, lhe rendeu o Clasp to the Iron Cross 1st Class. Em 1 de janeiro de 1940, foi promovido a Vizeadmiral (vice-almirante). Em abril de 1940, ele recebeu o comando temporário de toda a frota de superfície alemã durante a fase inicial de desembarque da Operação Weserübung, as invasões da Dinamarca e da Noruega. Suas ações lhe renderam a Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro.
No rescaldo da campanha, ele foi nomeado comandante da frota da Marinha Alemã e promovido a almirante em 1º de setembro de 1940. Ele esteve envolvido no planejamento preliminar da Operação Leão Marinho, a invasão planejada do Reino Unido, mas os planos foram arquivados após a Batalha da Grã-Bretanha. As intenções alemãs se voltaram para o bloqueio e Lütjens fez dos cruzadores de batalha / encouraçados alemães Scharnhorst e Gneisenau a peça central de sua frota de batalha; usando este último navio como sua nau capitânia. Em janeiro de 1941, ele planejou e executou a Operação Berlim, um ataque ao Atlântico para apoiar os submarinos na Batalha do Atlântico, atacando as rotas de navegação mercante britânica. A operação foi uma vitória tática. Chegou ao fim em março de 1941, quando os navios atracaram na França ocupada pelos alemães depois de navegarem cerca de 18.000 milhas; um recorde para um grupo de batalha alemão na época.
Em maio de 1941, Lütjens comandou uma força-tarefa alemã, composta pelo encouraçado Bismarck e o cruzador pesado Prinz Eugen, durante a Operação Rheinübung. Em uma repetição de Berlim, Lütjens foi obrigado a sair de sua base naval na Polônia ocupada, navegar pela Noruega ocupada e atacar os navios mercantes. A operação deu errado e a força-tarefa logo foi localizada e engajada perto da Islândia. Na Batalha do Estreito da Dinamarca que se seguiu, o HMS Hood foi afundado e três outros navios de guerra britânicos foram forçados a recuar. Os dois navios alemães então se separaram. Três dias depois, em 27 de maio, Lütjens e a maioria da tripulação do navio perderam a vida quando o Bismarck foi capturado e afundado.
Em 1955, a República Federal da Alemanha foi remilitarizada e entrou na OTAN. A Bundesmarine foi criada no ano seguinte. Em 1967, esta organização reconheceu Lütjens e seu serviço ao nomear o destróier Lütjens em sua homenagem.