O debate sobre a Noruega na Câmara dos Comuns britânica começa e leva à substituição do primeiro-ministro Neville Chamberlain por Winston Churchill três dias depois.
Arthur Neville Chamberlain (; 18 de março de 1869, 9 de novembro de 1940) foi um político britânico do Partido Conservador que serviu como primeiro-ministro do Reino Unido de maio de 1937 a maio de 1940. Ele é mais conhecido por sua política externa de apaziguamento e, em particular, por sua assinatura do Acordo de Munique em 30 de setembro de 1938, cedendo a região dos Sudetos de língua alemã da Tchecoslováquia à Alemanha nazista liderada por Adolf Hitler. Após a invasão alemã da Polônia em 1º de setembro de 1939, que marcou o início da Segunda Guerra Mundial, Chamberlain anunciou a declaração de guerra à Alemanha dois dias depois e liderou o Reino Unido nos primeiros oito meses da guerra até sua renúncia como primeiro-ministro. ministro em 10 de maio de 1940.
Depois de trabalhar nos negócios e no governo local, e após um curto período como Diretor do Serviço Nacional em 1916 e 1917, Chamberlain seguiu seu pai Joseph Chamberlain e o meio-irmão mais velho Austen Chamberlain para se tornar um membro do Parlamento nas eleições gerais de 1918 para o novo Divisão de Birmingham Ladywood com a idade de 49. Ele recusou um cargo ministerial júnior, permanecendo um backbencher até 1922. Ele foi rapidamente promovido em 1923 a Ministro da Saúde e depois Chanceler do Tesouro. Depois de um governo trabalhista de curta duração, ele retornou como Ministro da Saúde, introduzindo uma série de medidas de reforma de 1924 a 1929. Ele foi nomeado Chanceler do Tesouro do Governo Nacional em 1931.
Chamberlain sucedeu Stanley Baldwin como primeiro-ministro em 28 de maio de 1937. Seu cargo de primeiro-ministro foi dominado pela questão da política em relação a uma Alemanha cada vez mais agressiva, e suas ações em Munique foram amplamente populares entre os britânicos na época. Em resposta à contínua agressão de Hitler, Chamberlain prometeu ao Reino Unido defender a independência da Polônia se esta fosse atacada, uma aliança que levou seu país à guerra após a invasão alemã da Polônia. O fracasso das forças aliadas em impedir a invasão alemã da Noruega fez com que a Câmara dos Comuns realizasse o histórico Debate da Noruega em maio de 1940. A conduta de Chamberlain na guerra foi fortemente criticada por membros de todos os partidos e, em um voto de confiança, o governo de maioria foi bastante reduzida. Aceitando que um governo nacional apoiado por todos os principais partidos era essencial, Chamberlain renunciou ao cargo de primeiro-ministro porque os partidos trabalhista e liberal não serviriam sob sua liderança. Embora ainda liderasse o Partido Conservador, foi sucedido como primeiro-ministro por seu colega Winston Churchill. Até que problemas de saúde o forçaram a renunciar em 22 de setembro de 1940, Chamberlain era um membro importante do gabinete de guerra como Lorde Presidente do Conselho, liderando o governo na ausência de Churchill. Chamberlain morreu aos 71 anos em 9 de novembro de 1940 de câncer, seis meses depois de deixar o cargo de primeiro-ministro.
A reputação de Chamberlain permanece controversa entre os historiadores, a alta consideração inicial por ele sendo inteiramente corroída por livros como Guilty Men, publicado em julho de 1940, que culpava Chamberlain e seus associados pelo acordo de Munique e por supostamente não preparar o país para a guerra. A maioria dos historiadores da geração seguinte à morte de Chamberlain tinha opiniões semelhantes, lideradas por Churchill em The Gathering Storm. Alguns historiadores posteriores adotaram uma perspectiva mais favorável de Chamberlain e suas políticas, citando documentos do governo divulgados sob a regra de trinta anos e argumentando que entrar em guerra com a Alemanha em 1938 teria sido desastroso, pois o Reino Unido estava despreparado. No entanto, Chamberlain ainda está desfavoravelmente classificado entre os primeiros-ministros britânicos.
O Debate da Noruega, às vezes chamado de Debate de Narvik, foi um debate importante na Câmara dos Comuns britânica durante a Segunda Guerra Mundial, de 7 a 9 de maio de 1940. Foi considerado o debate parlamentar de maior alcance do século XX. Ao final do segundo dia, houve uma divisão da Câmara para que os deputados fizessem uma moção de desconfiança que foi vencida pelo governo, mas com maioria drasticamente reduzida. Isso levou, em 10 de maio, à renúncia de Neville Chamberlain como primeiro-ministro e à substituição de seu ministério de guerra por um governo de coalizão de ampla base que, sob Winston Churchill, governou o Reino Unido até depois do fim da guerra na Europa em maio de 1945.
O título oficial do debate, mantido no arquivo parlamentar da Hansard, é Conduta da Guerra. Agendado com antecedência, foi iniciado por uma moção de adiamento permitindo que os Comuns discutissem livremente o progresso da Campanha Norueguesa. O debate rapidamente trouxe à tona a insatisfação generalizada com a condução geral da guerra pelo governo de Chamberlain.
O governo foi criticado não apenas pela oposição, mas também por respeitados membros do próprio partido conservador de Chamberlain. A oposição forçou o voto de desconfiança, no qual mais de um quarto dos membros conservadores votaram com a oposição ou se abstiveram, apesar de um chicote de três linhas. Houve apelos para que a unidade nacional fosse estabelecida pela formação de uma coalizão de todos os partidos, mas não foi possível para Chamberlain chegar a um acordo com os partidos trabalhista e liberal de oposição. Eles se recusaram a servir sob seu comando, embora estivessem dispostos a aceitar um conservador diferente como primeiro-ministro. Depois que Chamberlain renunciou ao cargo de primeiro-ministro (embora ele permanecesse líder do Partido Conservador), eles concordaram em servir sob Churchill.