Soldados sul-vietnamitas sob o presidente católico romano Ngo Dinh Diem abrem fogo contra budistas que desafiam a proibição de hastear a bandeira budista em Vesak, matando nove e provocando a crise budista.

O tiroteio de Hu Pht n foi a morte de nove civis budistas desarmados em 8 de maio de 1963 na cidade de Hu, Vietnã do Sul, nas mãos do exército e das forças de segurança do governo de Ng nh Dim, um católico romano. O exército e a polícia dispararam armas e lançaram granadas contra uma multidão de budistas que protestava contra a proibição do governo de hastear a bandeira budista no dia de Pht n, que comemora o nascimento de Gautama Buda. Dim negou a responsabilidade governamental pelo incidente e culpou o Vit Cng, o que aumentou o descontentamento entre a maioria budista.

O incidente estimulou um movimento de protesto dos budistas contra a discriminação religiosa que eles sentiam ter sido perpetrada pelo regime Dim, conhecido como a crise budista, e isso levou à desobediência civil generalizada entre os sul-vietnamitas. Os líderes do exército deram um golpe em 1º de novembro de 1963, após seis meses de tensão e crescente oposição ao regime; isso levou à prisão e assassinato de Ng nh Dim em 2 de novembro de 1963.

O Exército da República do Vietnã (ARVN; vietnamita: Lục quân Việt Nam Cộng hòa; francês: Armée de la république du Viêt Nam) foram as forças terrestres dos militares sul-vietnamitas desde a sua criação em 1955 até a queda de Saigon em abril 1975. Estima-se que tenha sofrido 1.394.000 baixas (mortos e feridos) durante a Guerra do Vietnã. O ARVN começou como um exército pós-colonial que foi treinado e estreitamente afiliado aos Estados Unidos e esteve envolvido em conflitos desde o seu início. Várias mudanças ocorreram ao longo de sua vida, inicialmente de uma 'força de bloqueio' para uma força convencional mais moderna usando o desdobramento de helicópteros em combate. Durante a intervenção americana, o ARVN foi reduzido a desempenhar um papel defensivo com uma modernização incompleta e transformado novamente após a vietnamização, foi atualizado, expandido e reconstruído para cumprir o papel das forças americanas que partiam. Em 1974, tornou-se muito mais eficaz com o principal especialista em contra-insurgência e conselheiro de Nixon, Robert Thompson, observando que as Forças Regulares eram muito bem treinadas e perdendo apenas para as forças americanas e israelenses no Mundo Livre e com o general Creighton Abrams observando que 70% dos unidades estavam a par com o Exército dos EUA. No entanto, a retirada das forças americanas pela vietnamização fez com que as forças armadas não pudessem cumprir efetivamente todos os objetivos do programa e se tornaram completamente dependentes do equipamento dos EUA, uma vez que se destinava a cumprir o papel de partida dos Estados Unidos. , estima-se que 1 em cada 9 cidadãos do Vietnã do Sul foram alistados e se tornaram o quarto maior exército do mundo composto por Forças Regulares e as milícias de nível regional e de vila mais voluntárias. Único em servir a um duplo propósito administrativo civil-militar , em concorrência direta com os vietcongues, o ARVN também se tornou um componente do poder político e sofria de problemas contínuos de nomeações de lealdade política, corrupção na liderança, brigas entre facções e conflitos internos abertos ocasionais. Exército Popular do Vietnã (PAVN), o ARVN foi dissolvido. Enquanto alguns oficiais de alto escalão fugiram do país para os Estados Unidos ou para outro lugar, milhares de ex-oficiais da ARVN foram enviados para campos de reeducação pelo governo comunista da República Socialista do Vietnã unificada. Cinco generais do ARVN cometeram suicídio para evitar a captura pelo PAVN/VC.