A Organização para a Libertação da Palestina confirma a morte de Yasser Arafat por causas não identificadas. Mahmoud Abbas é eleito presidente da OLP minutos depois.
Mohammed Abdel Rahman Abdel Raouf al-Qudwa al-Husseini (4 / 24 de agosto de 1929 11 de novembro de 2004), popularmente conhecido como Yasser Arafat ( ARR--fat, também US: AR--FAHT; árabe: ; árabe: , romanizado: Ysir Araft) ou por seu kunya Abu Ammar (árabe: , romanizado: Ab Ammr), foi um líder político palestino. Foi presidente da Organização para a Libertação da Palestina (OLP) de 1969 a 2004 e presidente da Autoridade Nacional Palestina (ANP) de 1994 a 2004. Ideologicamente nacionalista e socialista árabe, foi membro fundador do partido político Fatah, que liderou de 1959 a 2004.
Arafat nasceu de pais palestinos no Cairo, Egito, onde passou a maior parte de sua juventude e estudou na Universidade do Rei Fuad I. Enquanto estudante, ele abraçou idéias nacionalistas e anti-sionistas árabes. Oposto à criação do Estado de Israel em 1948, ele lutou ao lado da Irmandade Muçulmana durante a Guerra Árabe-Israelense de 1948. Após a derrota das forças árabes, Arafat retornou ao Cairo e serviu como presidente da União Geral dos Estudantes Palestinos de 1952 a 1956.
Na última parte da década de 1950, Arafat co-fundou o Fatah, uma organização paramilitar que buscava a remoção de Israel e sua substituição por um Estado palestino. O Fatah operou em vários países árabes, de onde lançou ataques contra alvos israelenses. Na última parte da década de 1960, o perfil de Arafat cresceu; em 1967 juntou-se à Organização de Libertação da Palestina (OLP) e em 1969 foi eleito presidente do Conselho Nacional Palestino (PNC). A crescente presença do Fatah na Jordânia resultou em confrontos militares com o governo jordaniano do rei Hussein e, no início dos anos 1970, mudou-se para o Líbano. Lá, o Fatah ajudou o Movimento Nacional Libanês durante a Guerra Civil Libanesa e continuou seus ataques a Israel, resultando em se tornar um alvo importante das invasões de Israel em 1978 e 1982.
De 1983 a 1993, Arafat se estabeleceu na Tunísia e começou a mudar sua abordagem do conflito aberto com os israelenses para a negociação. Em 1988, ele reconheceu o direito de existência de Israel e buscou uma solução de dois estados para o conflito israelense-palestino. Em 1994 ele retornou à Palestina, estabelecendo-se na Cidade de Gaza e promovendo o autogoverno dos territórios palestinos. Ele se envolveu em uma série de negociações com o governo israelense para acabar com o conflito entre ele e a OLP. Estes incluíram a Conferência de Madrid de 1991, os Acordos de Oslo de 1993 e a Cimeira de Camp David de 2000. O sucesso das negociações em Oslo levou Arafat a receber o Prêmio Nobel da Paz, ao lado dos primeiros-ministros israelenses Yitzhak Rabin e Shimon Peres, em 1994. Na época, o apoio do Fatah entre os palestinos diminuiu com o crescimento do Hamas e outros rivais militantes. No final de 2004, depois de ser efetivamente confinado em seu complexo de Ramallah por mais de dois anos pelo exército israelense, Arafat entrou em coma e morreu. Embora a causa da morte de Arafat tenha permanecido objeto de especulação, investigações de equipes russas e francesas determinaram que nenhum crime estava envolvido. Arafat continua sendo uma figura controversa. Os palestinos geralmente o veem como um mártir que simbolizava as aspirações nacionais de seu povo. Os israelenses o consideravam um terrorista. Rivais palestinos, incluindo islâmicos e vários esquerdistas da OLP, frequentemente o denunciaram como corrupto ou muito submisso em suas concessões ao governo israelense.
A Organização para a Libertação da Palestina (OLP; árabe: منظمة التحرير الفلسطينية, Munaẓẓamat at-Taḥrīr al-Filasṭīniyyah) é uma organização política e militante nacionalista-palestina fundada em 1964 com o objetivo de estabelecer a unidade árabe e libertar os Territórios Palestinos, atualmente sob um regime militar ocupação pelo Estado de Israel. Está sediada na cidade de Al-Bireh, na Cisjordânia, e é reconhecida como a única representante legítima do povo palestino por mais de 100 países com os quais mantém relações diplomáticas. Como o governo oficial reconhecido do Estado de jure da Palestina, goza do status de observador nas Nações Unidas (ONU) desde 1974. Devido às suas atividades militantes, incluindo atos de violência direcionados principalmente a civis israelenses, a OLP foi designada como organização terrorista pelos Estados Unidos em 1987, embora uma renúncia presidencial posterior tenha permitido o contato americano com a organização desde 1988. Em 1993, a OLP reconheceu o direito de Israel de existir em paz, aceitou a Resolução 242 do Conselho de Segurança das Nações Unidas e rejeitou " violência e terrorismo". Em resposta, Israel reconheceu oficialmente a OLP como uma autoridade legítima representando o povo palestino. No entanto, apesar de seus reconhecimentos em 1993, a OLP continuou a empregar táticas de violência nos anos seguintes, particularmente durante a Segunda Intifada de 2000-2005. Em 29 de outubro de 2018, o Conselho Central Palestino suspendeu o reconhecimento palestino de Israel e, posteriormente, interrompeu todas as formas de segurança e cooperação econômica com ele.