Gioachino Rossini, pianista e compositor italiano (n. 1792)
Gioachino Antonio Rossini (29 de fevereiro de 1792 - 13 de novembro de 1868) foi um compositor italiano que ganhou fama por suas 39 óperas, embora também tenha escrito muitas músicas, algumas músicas de câmara e peças para piano e algumas músicas sacras. Ele estabeleceu novos padrões para a ópera cômica e séria antes de se aposentar da composição em grande escala ainda na casa dos trinta, no auge de sua popularidade.
Nascido em Pesaro, filho de pais músicos (o pai trompetista e a mãe cantora), Rossini começou a compor aos 12 anos e foi educado na escola de música de Bolonha. Sua primeira ópera foi apresentada em Veneza em 1810, quando ele tinha 18 anos. Em 1815 foi contratado para escrever óperas e dirigir teatros em Nápoles. No período de 1810-1823, ele escreveu 34 óperas para o palco italiano que foram apresentadas em Veneza, Milão, Ferrara, Nápoles e outros lugares; essa produtividade exigia uma abordagem quase estereotipada para alguns componentes (como propostas) e uma certa quantidade de autoempréstimo. Durante este período, ele produziu suas obras mais populares, incluindo as óperas cômicas L'italiana in Algeri, Il barbiere di Siviglia (conhecida em inglês como O Barbeiro de Sevilha) e La Cenerentola, que levaram ao auge a tradição da ópera buffa que herdou de mestres como Domenico Cimarosa e Giovanni Paisiello. Também compôs obras de ópera séria como Otello, Tancredi e Semiramide. Todos eles atraíram admiração por sua inovação na melodia, cor harmônica e instrumental e forma dramática. Em 1824 foi contratado pela Ópera de Paris, para a qual produziu uma ópera para celebrar a coroação de Carlos X, Il viaggio a Reims (mais tarde canibalizado para sua primeira ópera em francês, Le comte Ory), revisões de duas de suas obras italianas. óperas, Le siège de Corinthe e Moïse, e em 1829 sua última ópera, Guillaume Tell.
A retirada de Rossini da ópera nos últimos 40 anos de sua vida nunca foi totalmente explicada; fatores contribuintes podem ter sido problemas de saúde, a riqueza que seu sucesso lhe trouxe e a ascensão da grand opera espetacular sob compositores como Giacomo Meyerbeer. Do início da década de 1830 a 1855, quando deixou Paris e se estabeleceu em Bolonha, Rossini escreveu relativamente pouco. Em seu retorno a Paris em 1855, tornou-se conhecido por seus salões musicais aos sábados, frequentados regularmente por músicos e círculos artísticos e da moda de Paris, para os quais escreveu as divertidas peças Péchés de vieillesse. Entre os convidados estavam Franz Liszt, Anton Rubinstein, Giuseppe Verdi, Meyerbeer e Joseph Joachim. A última grande composição de Rossini foi Petite messe solennelle (1863). Ele morreu em Paris em 1868.