Moby-Dick, um romance de Herman Melville, é publicado nos EUA.
Moby Dick; ou, The Whale é um romance de 1851 do escritor americano Herman Melville. O livro é a narrativa do marinheiro Ismael sobre a busca obsessiva de Ahab, capitão do navio baleeiro Pequod, para se vingar de Moby Dick, o cachalote branco gigante que na viagem anterior do navio arrancou a perna de Ahab no joelho. Uma contribuição para a literatura do Renascimento americano, Moby-Dick foi publicado com críticas mistas, foi um fracasso comercial e estava esgotado no momento da morte do autor em 1891. Sua reputação como um "Grande Romance Americano" foi estabelecida apenas no século XX, após o centenário do nascimento do seu autor. William Faulkner disse que gostaria de ter escrito o livro, e D. H. Lawrence o chamou de "um dos livros mais estranhos e maravilhosos do mundo" e "o maior livro do mar já escrito". Sua frase de abertura, "Chame-me Ismael", está entre as mais famosas da literatura mundial. Melville começou a escrever Moby-Dick em fevereiro de 1850 e terminou 18 meses depois, um ano a mais do que havia previsto. Melville baseou-se em sua experiência como marinheiro comum de 1841 a 1844, incluindo vários anos em baleeiros e em ampla leitura na literatura baleeira. A baleia branca é modelada na notoriamente difícil de capturar baleia albina Mocha Dick, e o final do livro é baseado no naufrágio do baleeiro Essex em 1820. As descrições detalhadas e realistas da caça à baleia e da extração de óleo de baleia, bem como como a vida a bordo de um navio entre uma tripulação culturalmente diversificada, são misturados com a exploração de classe e status social, bem e mal, e a existência de Deus. As influências literárias do livro incluem Shakespeare e a Bíblia. Além da prosa narrativa, Melville usa estilos e recursos literários que vão desde canções, poesia e catálogos até direções de palco, solilóquios e apartes de Shakespeare. Em agosto de 1850, com o manuscrito talvez pela metade, ele conheceu Nathaniel Hawthorne e ficou profundamente impressionado com seus Mosses from an Old Manse, que ele comparou a Shakespeare em suas ambições cósmicas. Este encontro pode tê-lo inspirado a revisar e aprofundar Moby-Dick, que é dedicado a Hawthorne, "em prova de minha admiração por seu gênio".
O livro foi publicado pela primeira vez (em três volumes) como The Whale in London em outubro de 1851, e sob seu título definitivo, Moby-Dick, ou The Whale, em uma edição de volume único em Nova York em novembro. O editor londrino, Richard Bentley, censurou ou alterou passagens sensíveis; Melville também fez revisões, incluindo uma mudança de última hora no título da edição de Nova York. A baleia, no entanto, aparece no texto de ambas as edições como "Moby Dick", sem o hífen. Revisores na Grã-Bretanha foram amplamente favoráveis, embora alguns objetassem que a história parecia ter sido contada por um narrador que morreu com o navio, já que a edição britânica não tinha o epílogo contando a sobrevivência de Ismael. Os revisores americanos foram mais hostis.