A única fatalidade do programa norte-americano X-15 ocorre durante o 191º voo, quando o piloto de testes da Força Aérea Michael J. Adams perde o controle de sua aeronave, que é destruída no ar sobre o deserto de Mojave.
X-15 Vôo 3-65-97, também conhecido como X-15 Vôo 191 (por ser o 191º vôo livre do X-15), foi um vôo espacial suborbital do avião experimental norte-americano X-15, transportando sete experimentos a uma altitude de pico real de 266.000 pés, acima da definição da NASA do início do espaço em 50 milhas, mas abaixo da linha Krmn. Aconteceu em 15 de novembro de 1967 e foi pilotado por Michael J. Adams. Terminou em tragédia quando a aeronave se partiu minutos após o lançamento devido a dificuldades técnicas, matando o piloto e destruindo o avião.
O North American X-15 é um avião hipersônico movido a foguete. Foi operado pela Força Aérea dos Estados Unidos e pela Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço como parte da série X-plane de aeronaves experimentais. O X-15 estabeleceu recordes de velocidade e altitude na década de 1960, alcançando a borda do espaço sideral e retornando com dados valiosos usados no projeto de aeronaves e espaçonaves. A velocidade mais alta do X-15, 4.520 milhas por hora (7.274 km/h; 2.021 m/s), foi alcançada em 3 de outubro de 1967, quando William J. Knight voou a Mach 6,7 a uma altitude de 102.100 pés (31.120 m), ou 19,34 milhas. Isso estabeleceu o recorde mundial oficial para a velocidade mais alta já registrada por uma aeronave tripulada e motorizada, que permanece ininterrupta. Durante o programa X-15, 12 pilotos realizaram um total de 199 voos. Destes, 8 pilotos realizaram 13 voos combinados que atenderam ao critério de voo espacial da Força Aérea ao exceder a altitude de 50 milhas (80 km), qualificando esses pilotos como astronautas. Os pilotos da Força Aérea se qualificaram para asas de astronautas militares imediatamente, enquanto os pilotos civis acabaram recebendo asas de astronauta da NASA em 2005, 35 anos após o último voo do X-15.