Guerras revolucionárias francesas: Batalha da Ponte de Arcole: as forças francesas derrotam os austríacos na Itália.
A Batalha de Arcole ou Batalha de Arcola (1517 novembro de 1796) foi travada entre as forças francesas e austríacas 25 quilômetros (16 milhas) a sudeste de Verona durante a Guerra da Primeira Coalizão, uma parte das Guerras Revolucionárias Francesas. A batalha viu uma manobra ousada do Exército Francês da Itália de Napoleão Bonaparte para flanquear o exército austríaco liderado por Jzsef Alvinczi e cortar sua linha de retirada. A vitória francesa provou ser um evento altamente significativo durante a terceira tentativa austríaca de levantar o cerco de Mântua. Alvinczi planejava executar uma ofensiva em duas frentes contra o exército de Bonaparte. O comandante austríaco ordenou que Paul Davidovich avançasse para o sul ao longo do vale do rio Adige com um corpo enquanto Alvinczi liderava o exército principal em um avanço do leste. Os austríacos esperavam levantar o cerco de Mântua, onde Dagobert Sigmund von Wurmser estava preso com uma grande guarnição. Se as duas colunas austríacas se ligassem e se as tropas de Wurmser fossem libertadas, as perspectivas francesas eram sombrias.
Davidovich marcou uma vitória contra Claude-Henri Belgrand de Vaubois em Calliano e ameaçou Verona do norte. Enquanto isso, Alvinczi repeliu um ataque de Bonaparte em Bassano e avançou quase até os portões de Verona, onde derrotou um segundo ataque francês em Caldiero. Deixando a divisão maltratada de Vaubois para conter Davidovich, Bonaparte reuniu todos os homens disponíveis e tentou virar o flanco esquerdo de Alvinczi atravessando o Adige. Por dois dias, os franceses atacaram a posição austríaca fortemente defendida em Arcole sem sucesso. Seus ataques persistentes finalmente forçaram Alvinczi a se retirar no terceiro dia. Naquele dia, Davidovich derrotou Vaubois, mas era tarde demais. A vitória de Bonaparte em Arcole permitiu que ele se concentrasse contra Davidovich e o perseguisse até o vale do Adige. Deixado sozinho, Alvinczi ameaçou Verona novamente. Mas sem o apoio de seu colega, o comandante austríaco estava fraco demais para continuar a campanha e se retirou novamente. Wurmser tentou uma fuga, mas seu esforço veio tarde demais na campanha e não teve efeito no resultado. A terceira tentativa de socorro falhou por uma margem muito estreita.
As Guerras Revolucionárias Francesas (em francês: Guerres de la Révolution française) foram uma série de grandes conflitos militares que duraram de 1792 a 1802 e resultaram da Revolução Francesa. Eles colocaram a França contra a Grã-Bretanha, Áustria, Prússia, Rússia e várias outras monarquias. Eles são divididos em dois períodos: a Guerra da Primeira Coalizão (1792-1797) e a Guerra da Segunda Coalizão (1798-1802). Inicialmente confinada à Europa, a luta assumiu gradualmente uma dimensão global. Após uma década de guerra constante e diplomacia agressiva, a França conquistou territórios na Península Itálica, Países Baixos e Renânia na Europa e abandonou a Louisiana na América do Norte. O sucesso francês nesses conflitos garantiu a disseminação de princípios revolucionários por grande parte da Europa.
Já em 1791, as outras monarquias da Europa olhavam com indignação para a revolução e suas convulsões; e eles consideraram se deveriam intervir, seja em apoio ao rei Luís XVI, para impedir a propagação da revolução, ou para tirar proveito do caos na França. A Áustria estacionou tropas significativas em sua fronteira francesa e, juntamente com a Prússia, emitiu a Declaração de Pillnitz, que ameaçava graves consequências caso algo acontecesse ao rei Luís XVI e à rainha Maria Antonieta. Depois que a Áustria se recusou a retirar suas tropas da fronteira francesa e recuar diante da ameaça percebida de usar a força, a França declarou guerra à Áustria e à Prússia na primavera de 1792; ambos os países responderam com uma invasão coordenada que acabou sendo revertida na Batalha de Valmy em setembro. Esta vitória encorajou a Convenção Nacional para abolir a monarquia. Uma série de vitórias dos novos exércitos franceses terminou abruptamente com a derrota em Neerwinden na primavera de 1793. Os franceses sofreram derrotas adicionais no restante do ano e esses tempos difíceis permitiram que os jacobinos subissem ao poder e impusessem o Reino do Terror a unificar a nação.
Em 1794, a situação melhorou dramaticamente para os franceses, pois grandes vitórias em Fleurus contra os austríacos e na Montanha Negra contra os espanhóis sinalizaram o início de uma nova etapa nas guerras. Em 1795, os franceses capturaram os Países Baixos Austríacos e a República Holandesa. Os franceses também colocaram a Espanha e a Prússia fora da guerra com a Paz de Basileia. Um general até então desconhecido chamado Napoleão Bonaparte começou sua primeira campanha na Itália em abril de 1796. Em menos de um ano, os exércitos franceses sob Napoleão dizimaram as forças dos Habsburgos e as expulsaram da península italiana, vencendo quase todas as batalhas e capturando 150.000 prisioneiros. Com as forças francesas marchando em direção a Viena, os austríacos pediram a paz e concordaram com o Tratado de Campo Formio, encerrando a Primeira Coalizão contra a República.
A Guerra da Segunda Coalizão começou em 1798 com a invasão francesa do Egito, liderada por Napoleão. Os Aliados aproveitaram a oportunidade apresentada pelo esforço francês no Oriente Médio para recuperar os territórios perdidos da Primeira Coalizão. A guerra começou bem para os Aliados na Europa, onde gradualmente expulsaram os franceses da Itália e invadiram a Suíça – acumulando vitórias em Magnano, Cassano e Novi ao longo do caminho. No entanto, seus esforços se desfizeram em grande parte com a vitória francesa em Zurique em setembro de 1799, que fez com que a Rússia desistisse da guerra. Enquanto isso, as forças de Napoleão aniquilaram uma série de exércitos egípcios e otomanos nas batalhas das Pirâmides, Monte Tabor e Abukir. Essas vitórias no Egito aumentaram ainda mais a popularidade de Napoleão na França, e ele retornou triunfante no outono de 1799, embora a campanha egípcia tenha terminado em fracasso. Além disso, a Marinha Real havia vencido a Batalha do Nilo em 1798, fortalecendo ainda mais o controle britânico do Mediterrâneo e enfraquecendo a Marinha Francesa.
A chegada de Napoleão do Egito levou à queda do Diretório no Golpe de 18 de Brumário, com Napoleão se instalando como cônsul. Napoleão então reorganizou o exército francês e lançou um novo ataque contra os austríacos na Itália durante a primavera de 1800. Isso trouxe uma vitória francesa decisiva na Batalha de Marengo em junho de 1800, após a qual os austríacos se retiraram da península mais uma vez. Outro triunfo francês esmagador em Hohenlinden na Baviera forçou os austríacos a buscar a paz pela segunda vez, levando ao Tratado de Lunéville em 1801. Com a Áustria e a Rússia fora da guerra, a Grã-Bretanha se viu cada vez mais isolada e concordou com o Tratado de Amiens com governo de Napoleão em 1802, concluindo as Guerras Revolucionárias. No entanto, as tensões persistentes provaram ser muito difíceis de conter, e as Guerras Napoleônicas começaram mais de um ano depois com a formação da Terceira Coalizão, continuando a série de Guerras de Coalizão.