Asa Gray, botânico e acadêmico americano (m. 1888)
Asa Gray (18 de novembro de 1810 – 30 de janeiro de 1888) é considerado o botânico americano mais importante do século XIX. Sua Darwiniana foi considerada uma importante explicação de como religião e ciência não eram necessariamente mutuamente exclusivas. Gray estava convencido de que uma conexão genética deve existir entre todos os membros de uma espécie. Ele também se opôs fortemente às ideias de hibridização dentro de uma geração e criação especial no sentido de não permitir a evolução. Ele foi um forte defensor de Darwin, embora a evolução teísta de Gray tenha sido guiada por um Criador.
Como professor de botânica na Universidade de Harvard por várias décadas, Gray visitava regularmente e se correspondia com muitos dos principais cientistas naturais da época, incluindo Charles Darwin, que tinha grande consideração por ele. Gray fez várias viagens à Europa para colaborar com os principais cientistas europeus da época, bem como viagens ao sul e oeste dos Estados Unidos. Ele também construiu uma extensa rede de colecionadores de espécimes.
Um escritor prolífico, ele foi fundamental para unificar o conhecimento taxonômico das plantas da América do Norte. Dos muitos trabalhos de Gray sobre botânica, o mais popular foi seu Manual of the Botany of the Northern United States, from New England to Wisconsin and South to Ohio and Pennsylvania Inclusive, conhecido hoje simplesmente como Gray's Manual. Gray foi o único autor das cinco primeiras edições do livro e coautor da sexta, com ilustrações botânicas de Isaac Sprague. Outras edições foram publicadas, e continua a ser um padrão no campo. Gray também trabalhou extensivamente em um fenômeno que agora é chamado de "disjunção Asa Gray", ou seja, as surpreendentes semelhanças morfológicas entre muitas plantas do leste da Ásia e do leste da América do Norte. Várias estruturas, características geográficas e plantas receberam o nome de Gray.
Em 1848, Gray foi eleito membro da American Philosophical Society.