Os visigodos, liderados pelo rei Alarico I, atravessam os Alpes e invadem o norte da Itália.
Alarico I (; gótico: , Alarks, "governante de todos"; c. 370 410 dC) foi o primeiro rei dos visigodos, de 395 a 410. Subiu à liderança dos godos que vieram ocupar o território moesia e adquiriu um par de décadas antes por uma força combinada de godos e alanos após a Batalha de Adrianópolis.
Alaric começou sua carreira sob o soldado gótico Gainas e mais tarde se juntou ao exército romano. Outrora aliado de Roma sob o imperador romano Teodósio, Alarico ajudou a derrotar os francos e outros aliados de um suposto usurpador romano. Apesar de perder muitos milhares de seus homens, ele recebeu pouco reconhecimento de Roma e deixou o exército romano desapontado. Após a morte de Teodósio e a desintegração dos exércitos romanos em 395, ele é descrito como rei dos visigodos. Como líder da única força de campo efetiva remanescente nos Bálcãs, ele buscou a legitimidade romana, nunca alcançando uma posição aceitável para si mesmo ou para as autoridades romanas.
Ele operou principalmente contra os sucessivos regimes romanos ocidentais e marchou para a Itália, onde morreu. Ele é responsável pelo saque de Roma em 410, um dos vários eventos notáveis no eventual declínio do Império Romano do Ocidente.
Os visigodos (em latim: Visigothi, Wisigothi, Vesi, Visi, Wesi, Wisi) foram um povo germânico primitivo que, juntamente com os ostrogodos, constituíram as duas principais entidades políticas dos godos dentro do Império Romano na antiguidade tardia, ou o que é conhecido como Período de Migração. Os visigodos surgiram de grupos góticos anteriores, incluindo um grande grupo de Thervingi, que se mudou para o Império Romano a partir de 376 e desempenhou um papel importante na derrota dos romanos na Batalha de Adrianópolis em 378. Relações entre os romanos e os visigodos eram variáveis, alternadamente guerreando entre si e fazendo tratados quando conveniente. Sob seu primeiro líder, Alarico I, os visigodos invadiram a Itália e saquearam Roma em agosto de 410. Depois, eles começaram a se estabelecer, primeiro no sul da Gália e depois na Hispânia, onde fundaram o Reino Visigótico e mantiveram presença do quinto ao século Os visigodos se estabeleceram no sul da Gália como federados aos romanos, uma relação que foi estabelecida em 418. No entanto, eles logo se desentenderam com suas hostes romanas (por razões que agora são obscuras) e estabeleceram seu próprio reino com seus capital em Toulouse. Em seguida, estenderam sua autoridade à Hispânia às custas dos suevos e vândalos. Em 507, no entanto, seu domínio na Gália foi encerrado pelos francos sob Clóvis I, que os derrotou na Batalha de Vouillé. Depois disso, o reino visigodo ficou limitado à Hispânia, e eles nunca mais detiveram território ao norte dos Pirineus além da Septimania. Um grupo de elite de visigodos passou a dominar o governo daquela região às custas daqueles que anteriormente ali governaram, particularmente na província bizantina da Espanha e no Reino dos Suevos.
Por volta de 589 ou por volta de 589, os visigodos sob o comando de Recaredo I converteram-se do arianismo ao cristianismo niceno, adotando gradualmente a cultura de seus súditos hispano-romanos. Seu código legal, o Código Visigótico (concluído em 654), aboliu a prática antiga de aplicar leis diferentes para romanos e visigodos. Uma vez que as distinções legais não estavam mais sendo feitas entre Romani e Gothi, eles ficaram conhecidos coletivamente como Hispani. No século seguinte, a região foi dominada pelos Concílios de Toledo e pelo episcopado. Pouco mais se sabe sobre a história dos visigodos durante o século VII, uma vez que os registros são relativamente escassos. Em 711, uma força invasora de árabes e berberes derrotou os visigodos na Batalha de Guadalete. O rei visigodo, Roderic, e muitos membros de sua elite governante foram mortos, e seu reino rapidamente entrou em colapso. Isto foi seguido pela subsequente formação do Reino das Astúrias no norte da Espanha e o início da Reconquista pelas tropas cristãs sob Pelágio. Durante seu governo da Hispânia, os visigodos construíram várias igrejas que sobreviveram. Eles também deixaram muitos artefatos que foram descobertos em números crescentes por arqueólogos nos últimos anos. O Tesouro de Guarrazar de coroas votivas e cruzes são os mais espetaculares. Eles fundaram as únicas novas cidades na Europa Ocidental desde a queda da metade ocidental do Império Romano até a ascensão da dinastia carolíngia. Muitos nomes visigóticos ainda estão em uso nas línguas modernas de espanhol e português. Seu legado mais notável, no entanto, foi o Código Visigótico, que serviu, entre outras coisas, como base para o processo judicial na maior parte da Península Ibérica cristã até o final da Idade Média, séculos após o fim do reino.