O astrônomo dinamarquês Ole Rømer apresenta as primeiras medidas quantitativas da velocidade da luz.
A determinação de Rmer da velocidade da luz foi a demonstração em 1676 de que a luz tem uma velocidade finita e, portanto, não viaja instantaneamente. A descoberta é geralmente atribuída ao astrônomo dinamarquês Ole Rmer, que trabalhava no Observatório Real de Paris na época.
Ao cronometrar os eclipses da lua joviana Io, Rmer estimou que a luz levaria cerca de 22 minutos para percorrer uma distância igual ao diâmetro da órbita da Terra ao redor do Sol. Isso daria à luz uma velocidade de cerca de 220.000 quilômetros por segundo, cerca de 26% menor que o valor real de 299.792 km/s.
A teoria de Rmer foi controversa na época em que ele a anunciou e ele nunca convenceu o diretor do Observatório de Paris, Giovanni Domenico Cassini, a aceitá-la plenamente. No entanto, rapidamente ganhou apoio entre outros filósofos naturais do período, como Christiaan Huygens e Isaac Newton. Foi finalmente confirmado quase duas décadas após a morte de Rmer, com a explicação em 1729 da aberração estelar pelo astrônomo inglês James Bradley.
Um astrônomo é um cientista no campo da astronomia que concentra seus estudos em uma questão ou campo específico fora do escopo da Terra. Eles observam objetos astronômicos, como estrelas, planetas, luas, cometas e galáxias – em astronomia observacional (analisando os dados) ou teórica. Exemplos de tópicos ou campos que os astrônomos estudam incluem ciência planetária, astronomia solar, a origem ou evolução das estrelas ou a formação de galáxias. Um assunto relacionado, mas distinto, é a cosmologia física, que estuda o Universo como um todo.