Segunda Guerra Mundial: Batalha de Stalingrado: General Friedrich Paulus envia a Adolf Hitler um telegrama dizendo que o 6º Exército alemão está cercado.
A Batalha de Stalingrado (23 de agosto de 1942 - 2 de fevereiro de 1943) foi uma grande batalha na Frente Oriental da Segunda Guerra Mundial, onde a Alemanha nazista e seus aliados lutaram sem sucesso contra a União Soviética pelo controle da cidade de Stalingrado (mais tarde renomeada para Volgogrado) em Sul da Rússia. A batalha foi marcada por ferozes combates de curta distância e ataques diretos a civis em ataques aéreos. A Batalha de Stalingrado foi a batalha mais mortal ocorrida durante a Segunda Guerra Mundial e é uma das batalhas mais sangrentas da história da guerra, com um total estimado de 2 milhões de baixas. Hoje, a Batalha de Stalingrado é universalmente considerada como o ponto de virada no teatro de guerra europeu, pois forçou o Oberkommando der Wehrmacht (Alto Comando Alemão) a retirar forças militares consideráveis de outras áreas da Europa ocupada para substituir as perdas alemãs no Leste. Frente. A vitória em Stalingrado energizou o Exército Vermelho e mudou o equilíbrio de poder em favor dos soviéticos.
Stalingrado era estrategicamente importante para ambos os lados como um importante centro industrial e de transporte no rio Volga. Quem controlasse Stalingrado teria acesso aos campos de petróleo do Cáucaso; e controle do Volga. A Alemanha, já operando com suprimentos cada vez menores de combustível, concentrou seus esforços em se aprofundar no território soviético e tomar os campos de petróleo a qualquer custo. Em 4 de agosto, os alemães lançaram uma ofensiva usando o 6º Exército e elementos do 4º Exército Panzer. O ataque foi apoiado por intensos bombardeios da Luftwaffe que reduziram grande parte da cidade a escombros. A batalha degenerou em combates de casa em casa quando ambos os lados despejaram reforços na cidade. Em meados de novembro, os alemães, a grande custo, empurraram os defensores soviéticos de volta para zonas estreitas ao longo da margem oeste do rio.
Em 19 de novembro, o Exército Vermelho lançou a Operação Urano, um ataque em duas frentes visando os exércitos romenos mais fracos que protegiam os flancos do 6º Exército. Os flancos do Eixo foram invadidos e o 6º Exército foi isolado e cercado na área de Stalingrado. Adolf Hitler estava determinado a manter a cidade a todo custo e proibiu o 6º Exército de tentar uma fuga; em vez disso, foram feitas tentativas de fornecê-lo por via aérea e romper o cerco do lado de fora. Os soviéticos foram bem sucedidos em negar aos alemães a capacidade de reabastecimento pelo ar, o que levou as forças alemãs ao seu ponto de ruptura. No entanto, as forças alemãs estavam determinadas a continuar seu avanço e os combates pesados continuaram por mais dois meses. Em 2 de fevereiro de 1943, o 6º exército alemão, tendo esgotado suas munições e alimentos, finalmente capitulou, tornando-se o primeiro dos exércitos de campo de Hitler a se render durante a Segunda Guerra Mundial, após cinco meses, uma semana e três dias de combate.