O jornalista e político canadense William Lyon Mackenzie pede uma rebelião contra o Reino Unido em seu ensaio "To the People of Upper Canada", publicado em seu jornal The Constitution.
A Rebelião do Alto Canadá foi uma insurreição contra o governo oligárquico da colônia britânica do Alto Canadá (atual Ontário) em dezembro de 1837. Embora as queixas públicas existissem há anos, foi a rebelião no Baixo Canadá (atual Quebec), que começou no mês anterior, que encorajou os rebeldes no Alto Canadá a se revoltarem.
A Rebelião do Alto Canadá foi amplamente derrotada logo após o início, embora a resistência tenha permanecido até 1838. Embora tenha diminuído, tornou-se mais violenta, principalmente através do apoio das Lojas dos Caçadores, uma milícia secreta baseada nos Estados Unidos que surgiu em torno dos Grandes Lagos , e lançou a Guerra Patriota em 1838.
Alguns historiadores sugerem que, embora não tenham sido diretamente bem-sucedidas ou grandes, as rebeliões de 1837 devem ser vistas no contexto mais amplo das Revoluções Atlânticas do final do século XVIII e início do século XIX, incluindo a Guerra Revolucionária Americana em 1776, a Revolução Francesa de 178999, a Revolução Haitiana de 17911804, a Rebelião Irlandesa de 1798 e as lutas pela independência da América espanhola (18101825). Embora essas rebeliões diferissem na medida em que também lutavam pelo republicanismo, elas foram inspiradas por problemas sociais semelhantes decorrentes de oligarquias mal regulamentadas e buscaram os mesmos ideais democráticos, que também foram compartilhados pelos cartistas do Reino Unido. A rebelião levou diretamente ao Relatório de Lord Durham sobre os Assuntos da América do Norte Britânica, e ao Ato Britânico da América do Norte, de 1840, que reformou parcialmente as províncias britânicas em um sistema unitário, levando à formação do Canadá como nação em 1867.
William Lyon Mackenzie (12 de março de 1795 - 28 de agosto de 1861) foi um jornalista e político canadense-americano nascido na Escócia. Ele fundou jornais críticos do Family Compact, um termo usado para identificar membros da elite do Alto Canadá. Ele representou o Condado de York na Assembleia Legislativa do Alto Canadá e se alinhou com os reformadores. Ele liderou os rebeldes na Rebelião do Alto Canadá; após sua derrota, ele reuniu o apoio americano para uma invasão malsucedida do Alto Canadá como parte da Guerra Patriota. Embora popular por criticar funcionários do governo, ele não conseguiu implementar a maioria de seus objetivos políticos. Ele é um dos reformadores mais reconhecidos do início do século 19.
Criado em Dundee, Escócia, Mackenzie emigrou para York, no Alto Canadá, em 1820. Publicou seu primeiro jornal, o Colonial Advocate, em 1824, e foi eleito representante do condado de York na Assembleia Legislativa em 1827. York tornou-se a cidade de Toronto em 1834 e Mackenzie foi eleito seu primeiro prefeito; ele recusou a nomeação dos reformadores para concorrer na eleição municipal de 1835. Perdeu a reeleição para a Assembleia Legislativa em 1836; isso o convenceu de que as reformas no sistema político do Alto Canadá só poderiam acontecer se os cidadãos iniciassem um conflito armado. Em 1837, ele reuniu fazendeiros na área ao redor de Toronto e convenceu os líderes reformistas a apoiar a Rebelião do Alto Canadá. Os líderes rebeldes escolheram Mackenzie para ser seu comandante militar, mas foram derrotados pelas tropas do governo na Batalha da Taverna de Montgomery.
Mackenzie fugiu para os Estados Unidos e reuniu apoio americano para invadir o Alto Canadá e derrubar o governo da província. Isso violou a Lei de Neutralidade, que proíbe a invasão de um país estrangeiro (com o qual os Estados Unidos não estão em guerra) a partir do território americano. Mackenzie foi preso e condenado a dezoito meses de prisão. Ele foi preso por mais de dez meses antes de ser perdoado pelo presidente americano Martin Van Buren. Após sua libertação, Mackenzie morou em várias cidades do estado de Nova York e tentou publicar jornais, mas esses empreendimentos fracassaram. Ele descobriu documentos que descreviam transações financeiras corruptas e nomeações governamentais por funcionários do governo do Estado de Nova York. Ele publicou esses documentos em dois livros. O parlamento da recém-criada Província do Canadá, formado a partir da fusão do Alto e do Baixo Canadá, concedeu anistia a Mackenzie em 1849 e ele retornou ao Canadá. Ele representou o distrito eleitoral de Haldimand County na legislatura da província de 1851 a 1858. Sua saúde se deteriorou em 1861 e ele morreu em 28 de agosto.