Uma tempestade de gelo atinge o centro dos EUA, matando 26 pessoas. Uma forte tempestade de vento afeta a Flórida e os ventos atingem mais de 90 mph, derrubando árvores e virando trailers.
A Flórida é um estado localizado na região sudeste dos Estados Unidos. A Flórida é limitada a oeste pelo Golfo do México, a noroeste pelo Alabama, ao norte pela Geórgia, a leste pelas Bahamas e pelo Oceano Atlântico e ao sul pelos Estreitos da Flórida e Cuba; é o único estado que faz fronteira com o Golfo do México e o Oceano Atlântico. Abrangendo 65.758 milhas quadradas (170.310 km2), a Flórida ocupa o 22º lugar em área entre os 50 estados e, com uma população de mais de 21 milhões, é o terceiro mais populoso. A capital do estado é Tallahassee e a cidade mais populosa é Jacksonville. A área metropolitana de Miami, com uma população de quase 6,2 milhões, é a área urbana mais populosa da Flórida e a nona mais populosa dos Estados Unidos; outras conurbações urbanas com mais de um milhão de pessoas são Tampa Bay, Orlando e Jacksonville.
Vários grupos nativos americanos habitam a Flórida há pelo menos 14.000 anos. Em 1513, o explorador espanhol Juan Ponce de Len tornou-se o primeiro europeu conhecido a desembarcar, chamando a região de La Florida ([la floia] por sua vegetação exuberante e a época da Páscoa (Pascua Florida em espanhol). os EUA continentais a serem permanentemente colonizados pelos europeus, sendo a colônia espanhola de Santo Agostinho, fundada em 1565, a mais antiga cidade continuamente habitada. foi admitido como o 27º estado em 3 de março de 1845. A Flórida foi o principal local das Guerras Seminole (18161858), a mais longa e extensa das guerras indígenas na história dos EUA. O estado se separou da União em 10 de janeiro de 1861, tornando-se um dos sete Estados Confederados originais. Após a Guerra Civil, a Flórida foi devolvida à União em 25 de junho de 1868.
Desde meados do século 20, a Flórida experimentou um rápido crescimento demográfico e econômico. Sua economia, com um produto bruto do estado (GSP) de US$ 1,0 trilhão, é a quarta maior de qualquer estado dos EUA e a 16ª maior do mundo; os principais setores são turismo, hotelaria, agricultura, imobiliário e transporte. A Flórida é mundialmente conhecida por seus resorts de praia, parques de diversões, clima quente e ensolarado e recreação náutica; atrações como o Walt Disney World, o Kennedy Space Center e Miami Beach atraem dezenas de milhões de visitantes anualmente. A Flórida é um destino popular para aposentados, turistas sazonais e migrantes nacionais e internacionais; abriga nove das dez comunidades que mais crescem nos EUA. A proximidade do estado com o oceano moldou sua cultura, identidade e vida cotidiana; sua história colonial e sucessivas ondas migratórias se refletem em influências africanas, europeias, indígenas, latinas e asiáticas. A Flórida atraiu ou inspirou escritores como Marjorie Kinnan Rawlings, Ernest Hemingway e Tennessee Williams, e continua a atrair celebridades e atletas, particularmente no golfe, tênis, automobilismo e esportes aquáticos. A Flórida também é muito conhecida por ser um estado campo de batalha nas eleições presidenciais americanas, principalmente as de 2000, 2016 e 2020.
Cerca de dois terços da Flórida ocupa uma península entre o Golfo do México e o Oceano Atlântico. Tem o litoral mais longo dos Estados Unidos contíguos, abrangendo aproximadamente 1.350 milhas (2.170 km), sem incluir suas muitas ilhas-barreira. A Flórida tem 4.510 ilhas com dez acres (4 ha) ou mais em área, o segundo maior número depois do Alasca. Grande parte do estado está no nível do mar ou perto dele, e é caracterizado por solos sedimentares. A Flórida é o estado mais plano do país, com o ponto mais alto mais baixo de qualquer estado dos EUA, com apenas 105 metros. O Lago Okeechobee é o maior lago de água doce e o segundo maior localizado inteiramente nos 48 estados contíguos. Várias praias da Flórida têm águas costeiras turquesa e cor de esmeralda.
O clima da Flórida varia de subtropical no norte a tropical no sul. É o único estado além do Havaí a ter um clima tropical, e é o único estado continental com clima tropical (na ponta inferior da península) e um recife de coral. Consequentemente, a Flórida tem vários ecossistemas únicos, principalmente o Parque Nacional Everglades, o maior deserto tropical dos EUA e um dos maiores das Américas. A vida selvagem única inclui o jacaré americano, o crocodilo americano, o flamingo americano, o colhereiro-rosado, a pantera da Flórida, o golfinho-nariz-de-garrafa e o peixe-boi. O Recife da Flórida é o único recife de barreira de coral vivo nos Estados Unidos continentais e o terceiro maior sistema de recife de barreira de coral do mundo (depois da Grande Barreira de Corais e da Barreira de Corais de Belize).
Uma tempestade de gelo é um tipo de tempestade de inverno caracterizada por chuva congelante, também conhecida como evento de esmalte ou, em algumas partes dos Estados Unidos, como degelo de prata. O Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA define uma tempestade de gelo como uma tempestade que resulta no acúmulo de pelo menos 6,4 mm (0,25 polegada) de gelo em superfícies expostas. Geralmente não são tempestades violentas, mas são comumente percebidas como chuvas suaves que ocorrem em temperaturas abaixo de zero.