Marshall Taylor, ciclista americano (m. 1932)
Marshall Walter "Major" Taylor (26 de novembro de 1878 - 21 de junho de 1932) foi um ciclista profissional americano. Ele nasceu e foi criado em Indianápolis, onde trabalhou em lojas de bicicletas e começou a correr várias distâncias nas disciplinas de pista e estrada do ciclismo. Quando adolescente, ele se mudou para Worcester, Massachusetts, com seu empregador/treinador/mentor e continuou sua carreira amadora de sucesso, que incluiu recordes de sucesso. Mesmo para os padrões modernos de ciclismo, o Major Taylor pode ser considerado o maior velocista americano de todos os tempos.
Taylor se tornou profissional em 1896, aos 18 anos, morando em cidades da Costa Leste e participando de vários eventos de pista, incluindo corridas de seis dias. Ele mudou seu foco para o evento de sprint em 1897, competindo em um circuito nacional de corridas, vencendo muitas corridas e ganhando popularidade com o público. Em 1898 e 1899, ele estabeleceu vários recordes mundiais em distâncias de corrida que variam de um quarto de milha (0,4 km) a duas milhas (3,2 km).
Taylor venceu a corrida de 1 milha no campeonato mundial de pista de 1899 para se tornar o primeiro afro-americano a alcançar o nível de campeão mundial de ciclismo e o segundo atleta negro a vencer um campeonato mundial em qualquer esporte (após o boxeador canadense George Dixon, 1890) . Taylor também foi campeão nacional de sprint em 1899 e 1900. Ele correu nos EUA, Europa e Australásia de 1901 a 1904, batendo os melhores pilotos do mundo. Após um hiato de 2+1⁄2 anos, ele voltou em 1907-1909, antes de se aposentar aos 32 anos para sua casa em Worcester em 1910.
No final de sua vida, Taylor enfrentou sérias dificuldades financeiras. Ele passou os dois últimos anos de sua vida em Chicago, Illinois, onde morreu de ataque cardíaco em 1932. Ao longo de sua carreira, ele desafiou o preconceito racial que encontrou dentro e fora das pistas e se tornou um modelo pioneiro para outros atletas que enfrentam problemas raciais. discriminação. Vários clubes de ciclismo, trilhas e eventos nos EUA foram nomeados em sua homenagem, assim como o Major Taylor Velodrome em Indianápolis e o Major Taylor Boulevard em Worcester. Outras homenagens incluem memoriais e marcadores históricos em Worcester, Indianápolis, e em seu túmulo em Chicago. Ele também foi homenageado no cinema, música e moda.