Em Tacoma, Washington, a ponte Tacoma Narrows original desaba em uma tempestade de vento, apenas quatro meses após a conclusão da ponte.
A Tacoma Narrows Bridge de 1940, a primeira Tacoma Narrows Bridge, era uma ponte suspensa no estado americano de Washington que atravessava o estreito de Tacoma Narrows de Puget Sound entre Tacoma e a Península de Kitsap. Abriu ao tráfego em 1º de julho de 1940 e desmoronou dramaticamente em Puget Sound em 7 de novembro do mesmo ano. O colapso da ponte foi descrito como "espetacular" e nas décadas seguintes "atraiu a atenção de engenheiros, físicos e matemáticos". Ao longo de sua curta existência, foi a terceira maior ponte suspensa do mundo por vão principal, atrás da Ponte Golden Gate e da Ponte George Washington.
A construção começou em setembro de 1938. A partir do momento em que o deck foi construído, ele começou a se mover verticalmente em condições de vento, então os trabalhadores da construção apelidaram a ponte Galloping Gertie. O movimento continuou depois que a ponte foi aberta ao público, apesar de várias medidas de amortecimento. O vão principal da ponte finalmente desabou em ventos de 40 milhas por hora (64 km / h) na manhã de 7 de novembro de 1940, quando o convés oscilou em um movimento de torção alternado que aumentou gradualmente em amplitude até o convés se separar.
As partes da ponte ainda de pé após o colapso, incluindo as torres e cabos, foram desmontadas e vendidas como sucata. Os esforços para substituir a ponte foram adiados pela entrada dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial, mas em 1950, uma nova ponte Tacoma Narrows foi aberta no mesmo local, usando os pedestais da torre e ancoragens de cabos da ponte original. A parte da ponte que caiu na água agora serve como recife artificial.
O colapso da ponte teve um efeito duradouro na ciência e na engenharia. Em muitos livros didáticos de física, o evento é apresentado como um exemplo de ressonância mecânica forçada elementar, mas na realidade era mais complicado; a ponte desabou porque ventos moderados produziram vibração aeroelástica que era auto-excitante e ilimitada: para qualquer velocidade de vento sustentada constante acima de cerca de 35 mph (56 km/h), a amplitude da oscilação de vibração (torcional) aumentaria continuamente, com um valor negativo fator de amortecimento, ou seja, um efeito de reforço, oposto ao amortecimento. O colapso impulsionou a pesquisa em aerodinâmica-aeroelástica de pontes, que influenciou os projetos de todas as pontes de longo alcance posteriores.
Tacoma (tə-KOH-mə) é a sede do condado de Pierce County, Washington, Estados Unidos. Uma cidade portuária, está situada ao longo de Puget Sound, em Washington, 32 milhas (51 km) a sudoeste de Seattle, 31 milhas (50 km) a nordeste da capital do estado, Olympia, e 58 milhas (93 km) a noroeste do Mount Rainier National Park. A população era de 219.346, de acordo com o censo de 2020. Tacoma é a segunda maior cidade da região de Puget Sound e a terceira maior do estado. Tacoma também serve como centro de atividade empresarial para a região de South Sound, que tem uma população de cerca de 1 milhão.
Tacoma adotou seu nome em homenagem ao vizinho Monte Rainier, originalmente e localmente chamado Takhoma ou Tahoma. É conhecida localmente como a "Cidade do Destino" porque a área foi escolhida para ser o terminal ocidental da Ferrovia do Pacífico Norte no final do século XIX. A decisão da ferrovia foi influenciada pelo porto de águas profundas vizinho de Tacoma, a Baía do Começo. Ao conectar a baía com a ferrovia, o lema de Tacoma se tornou "Quando os trilhos encontram as velas". A Baía de Início serve o Porto de Tacoma, um centro de comércio internacional na costa do Pacífico e o maior porto de Washington. A cidade ganhou notoriedade em 1940 pelo colapso da Ponte Tacoma Narrows, que ganhou o apelido de "Galloping Gertie".
Como a maioria das cidades industriais, Tacoma sofreu um declínio prolongado em meados do século 20 como resultado da suburbanização e do desinvestimento. Desde a década de 1990, o centro de Tacoma passou por um período de revitalização. Os desenvolvimentos no centro da cidade incluem a Universidade de Washington Tacoma; Linha T (anteriormente Tacoma Link), o primeiro serviço moderno sobre trilhos elétricos leves do estado; a maior densidade de museus de arte e história do estado; e uma orla urbana restaurada, a Thea Foss Waterway.