Theodore Roosevelt é o primeiro presidente dos Estados Unidos em exercício a fazer uma viagem oficial para fora do país. Ele fez isso para inspecionar o progresso no Canal do Panamá.
O Canal do Panamá (espanhol: Canal de Panam) é uma via navegável artificial de 82 km (51 milhas) no Panamá que liga o Oceano Atlântico ao Oceano Pacífico e divide a América do Norte e do Sul. O canal atravessa o istmo do Panamá e é um canal para o comércio marítimo. Um dos maiores e mais difíceis projetos de engenharia já realizados, o atalho do Canal do Panamá reduz muito o tempo para os navios viajarem entre os oceanos Atlântico e Pacífico, permitindo que eles evitem a longa e perigosa rota do Cabo Horn ao redor do extremo sul da América do Sul via a Passagem de Drake ou Estreito de Magalhães e a rota ainda menos popular através do Arquipélago Ártico e do Estreito de Bering.
A Colômbia, a França e mais tarde os Estados Unidos controlaram o território ao redor do canal durante a construção. A França começou a trabalhar no canal em 1881, mas parou por causa da falta de confiança dos investidores devido a problemas de engenharia e uma alta taxa de mortalidade de trabalhadores. Os Estados Unidos assumiram o projeto em 4 de maio de 1904 e abriram o canal em 15 de agosto de 1914. Os EUA continuaram a controlar o canal e a Zona do Canal do Panamá até os Tratados TorrijosCarter de 1977, que previam a entrega ao Panamá. Após um período de controle conjunto americano-panamense, o canal foi assumido pelo governo panamenho em 1999. Atualmente é administrado e operado pela estatal Autoridade do Canal do Panamá.
As eclusas do canal em cada extremidade elevam os navios até o Lago Gatun, um lago artificial criado para reduzir a quantidade de trabalho de escavação necessária para o canal, 26 metros (85 pés) acima do nível do mar, e depois abaixa os navios na outra extremidade. As fechaduras originais têm 33,5 metros (110 pés) de largura. Uma terceira faixa de eclusas, mais larga, foi construída entre setembro de 2007 e maio de 2016. A hidrovia expandida começou a operar comercialmente em 26 de junho de 2016. As novas eclusas permitem o trânsito de navios New Panamax maiores. O tráfego anual aumentou de cerca de 1.000 navios em 1914 , quando o canal foi inaugurado, para 14.702 embarcações em 2008, totalizando 333,7 milhões de toneladas Canal do Panamá/Sistema de Medição Universal (PC/UMS). Em 2012, mais de 815.000 embarcações passaram pelo canal. Em 2017, os navios levaram em média 11,38 horas para passar entre as duas eclusas do canal. A Sociedade Americana de Engenheiros Civis classificou o Canal do Panamá como uma das sete maravilhas do mundo moderno.
Theodore Roosevelt Jr. ( ROH-zə-velt; 27 de outubro de 1858 - 6 de janeiro de 1919), muitas vezes referido como Teddy ou suas iniciais TR, foi um político americano, estadista, conservacionista, naturalista, historiador e escritor que serviu como o 26º presidente dos Estados Unidos de 1901 a 1909. Ele serviu anteriormente como o 25º vice-presidente sob William McKinley de março a setembro de 1901, e como o 33º governador de Nova York de 1899 a 1900. Tendo assumido a presidência após o assassinato de McKinley, Roosevelt emergiu como líder do Partido Republicano e tornou-se uma força motriz para políticas antitruste e progressistas.
Roosevelt era uma criança doente com asma debilitante, mas superou parcialmente seus problemas de saúde adotando um estilo de vida extenuante. Ele integrou sua personalidade exuberante, uma vasta gama de interesses e realizações em uma persona "cowboy" definida por uma masculinidade robusta. Ele foi educado em casa e começou uma vocação naturalista ao longo da vida antes de frequentar Harvard. Seu livro The Naval War of 1812 (1882) estabeleceu sua reputação como historiador erudito e escritor popular. Ao entrar na política, ele se tornou o líder da facção reformista dos republicanos na legislatura estadual de Nova York. Sua esposa e mãe morreram na mesma noite e ele ficou psicologicamente devastado. Ele se recuperou comprando e operando uma fazenda de gado nas Dakotas. Ele serviu como secretário adjunto da Marinha sob o presidente William McKinley e em 1898 ajudou a planejar a guerra naval de grande sucesso contra a Espanha. Ele renunciou para ajudar a formar e liderar os Rough Riders, uma unidade que lutou contra o exército espanhol em Cuba com grande publicidade. Retornando como herói de guerra, ele foi eleito governador de Nova York em 1898. A liderança do partido do estado de Nova York não gostou de sua agenda ambiciosa e convenceu McKinley a fazer de Roosevelt seu companheiro de chapa nas eleições de 1900. Roosevelt fez uma campanha vigorosa, e a chapa McKinley–Roosevelt obteve uma vitória esmagadora com base em uma plataforma de vitória, paz e prosperidade.
Roosevelt assumiu a presidência aos 42 anos depois que McKinley foi assassinado em setembro de 1901. Ele continua sendo a pessoa mais jovem a se tornar presidente dos Estados Unidos. Roosevelt era um líder do movimento progressista e defendia suas políticas domésticas "Square Deal", prometendo ao cidadão comum justiça, quebra de confianças, regulamentação de ferrovias e comida e drogas puras. Ele priorizou a conservação e estabeleceu parques nacionais, florestas e monumentos destinados a preservar os recursos naturais da nação. Na política externa, concentrou-se na América Central, onde iniciou a construção do Canal do Panamá. Ele expandiu a Marinha e enviou a Grande Frota Branca em uma turnê mundial para projetar o poder naval americano. Seus esforços bem-sucedidos para intermediar o fim da Guerra Russo-Japonesa lhe renderam o Prêmio Nobel da Paz de 1906. Roosevelt foi eleito para um mandato completo em 1904 e continuou a promover políticas progressistas. Ele preparou seu amigo próximo William Howard Taft para sucedê-lo na eleição presidencial de 1908.
Roosevelt ficou frustrado com o tipo de conservadorismo de Taft e, tardiamente, tentou ganhar a indicação republicana de 1912 para presidente. Ele falhou, saiu e fundou o Partido Progressista. Ele concorreu na eleição presidencial de 1912 e a divisão permitiu que o candidato democrata Woodrow Wilson vencesse a eleição. Após a derrota, Roosevelt liderou uma expedição de dois anos à bacia amazônica, onde quase morreu de doença tropical. Durante a Primeira Guerra Mundial, ele criticou Wilson por manter o país fora da guerra; sua oferta de levar voluntários para a França foi rejeitada. Ele considerou concorrer à presidência novamente em 1920, mas sua saúde continuou a se deteriorar. Ele morreu em 1919. Ele é geralmente classificado em pesquisas de historiadores e cientistas políticos como um dos cinco melhores presidentes.