Louis Le Prince filma o primeiro filme: Roundhay Garden Scene.
Roundhay Garden Scene é um curta-metragem mudo filmado pelo inventor francês Louis Le Prince em Oakwood Grange em Roundhay, Leeds, no norte da Inglaterra, em 14 de outubro de 1888. Acredita-se que seja o filme sobrevivente mais antigo existente. A câmera utilizada foi patenteada no Reino Unido em 16 de novembro de 1888.
Louis Aimé Augustin Le Prince (28 de agosto de 1841 - 16 de setembro de 1897) foi um artista francês e o inventor de uma câmera cinematográfica inicial, possivelmente a primeira pessoa a filmar uma sequência de imagens em movimento usando uma câmera de lente única e uma tira de (papel ) filme. Ele foi creditado como "Pai da Cinematografia", mas seu trabalho não influenciou o desenvolvimento comercial do cinema - devido, pelo menos em parte, ao grande sigilo em torno dele.
Um francês que também trabalhou no Reino Unido e nos Estados Unidos, as experiências cinematográficas de Le Prince culminaram em 1888 em Leeds, Inglaterra. Em outubro daquele ano, ele filmou sequências de imagens em movimento de membros da família em Roundhay Garden e seu filho tocando acordeão, usando sua câmera de lente única e o negativo de papel de Eastman. Em algum momento nos dezoito meses seguintes, ele também fez um filme de Leeds Bridge. Este trabalho pode ter sido um pouco à frente das invenções dos pioneiros contemporâneos do cinema, como os inventores britânicos William Friese-Greene e Wordsworth Donisthorpe, e anos à frente de Auguste e Louis Lumière e William Kennedy Dickson (que fez o trabalho de imagem em movimento para Thomas Edison).
Le Prince nunca foi capaz de realizar uma demonstração pública planejada de sua câmera nos EUA porque ele desapareceu misteriosamente; ele foi conhecido pela última vez por estar embarcando em um trem em 16 de setembro de 1890. Várias teorias da conspiração surgiram sobre o motivo de seu desaparecimento, incluindo: um assassinato organizado por Edison, homossexualidade secreta, desaparecimento para começar uma nova vida e um assassinato por seu irmão sobre a vontade de sua mãe. Nenhuma evidência existe para qualquer um deles e a explicação mais provável continua sendo que ele cometeu suicídio, vencido pela vergonha de dívidas pesadas e pelo aparente fracasso de seus experimentos. Em 2004, um arquivo da polícia em Paris foi encontrado contendo uma fotografia de um homem afogado com uma forte semelhança com Le Prince, que foi descoberto no Sena logo após o seu desaparecimento. uma tira de filme de celulóide para capturar imagens em movimento. Os primeiros resultados públicos desses experimentos foram mostrados em maio de 1891. No entanto, a viúva de Le Prince e o filho Adolphe estavam ansiosos para promover a causa de Louis como o inventor da cinematografia. Em 1898, Adolphe apareceu como testemunha de defesa em um processo judicial movido por Edison contra a American Mutoscope Company. Este processo alegou que Edison foi o primeiro e único inventor da cinematografia e, portanto, com direito a royalties pelo uso do processo. Adolphe esteve envolvido no caso, mas não foi autorizado a apresentar as duas câmeras de seu pai como prova, embora tenham sido apresentados filmes filmados com câmeras construídas de acordo com a patente de seu pai. Eventualmente, o tribunal decidiu a favor de Edison. Um ano depois, essa decisão foi revogada, mas Edison reeditou suas patentes e conseguiu controlar a indústria cinematográfica dos EUA por muitos anos.