O líder palestino, Yasser Arafat, o primeiro-ministro de Israel, Yitzhak Rabin, e o ministro das Relações Exteriores de Israel, Shimon Peres, recebem o Prêmio Nobel da Paz por seu papel no estabelecimento dos Acordos de Oslo e na elaboração do futuro Autogoverno Palestino .
Os Acordos de Oslo são um par de acordos entre Israel e a Organização para a Libertação da Palestina (OLP): o Acordo de Oslo I, assinado em Washington, D.C., em 1993; e o Acordo de Oslo II, assinado em Taba, Egito, em 1995. Eles marcaram o início do processo de Oslo, um processo de paz que visa alcançar um tratado de paz baseado na Resolução 242 e Resolução 338 do Conselho de Segurança das Nações Unidas, e cumprir o "direito do povo palestino à autodeterminação". O processo de Oslo começou após negociações secretas em Oslo, Noruega, resultando tanto no reconhecimento de Israel pela OLP quanto no reconhecimento por Israel da OLP como representante do povo palestino e como parceiro nas negociações bilaterais.
Entre os resultados notáveis dos Acordos de Oslo estava a criação da Autoridade Nacional Palestina, que foi incumbida da responsabilidade de conduzir um autogoverno palestino limitado em partes da Cisjordânia e da Faixa de Gaza; e o reconhecimento internacional da OLP como parceira de Israel nas negociações de status permanente sobre quaisquer questões remanescentes que envolvam o conflito israelense-palestino. O diálogo bilateral decorre de questões relacionadas à fronteira internacional entre Israel e um futuro Estado palestino: as negociações para este assunto estão centradas em torno dos assentamentos israelenses, o status de Jerusalém, a manutenção do controle de segurança de Israel após o estabelecimento da autonomia palestina e o direito palestino de retorno. Os Acordos de Oslo não criaram um estado palestino definitivo. Uma grande parte da população palestina, incluindo vários grupos militantes palestinos, se opôs firmemente aos Acordos de Oslo; O filósofo palestino-americano Edward Said os descreveu como um "Versalhes palestino".
Mohammed Abdel Rahman Abdel Raouf al-Qudwa al-Husseini (4 / 24 de agosto de 1929 - 11 de novembro de 2004), popularmente conhecido como Yasser Arafat ( ARR-ə-fat, também EUA: AR-ə-FAHT; árabe: محمد ياسر عبد الرحمن عبد الرؤوف عرفات القدوة الحسيني; árabe: ياسر عرفات, romanizado: Yāsir ʿArafāt) ou por seu kunya Abu Ammar (árabe: أبو عمāار), foi um líder político palestino: 'Abū 'Ammāار. Foi presidente da Organização para a Libertação da Palestina (OLP) de 1969 a 2004 e presidente da Autoridade Nacional Palestina (ANP) de 1994 a 2004. Ideologicamente nacionalista árabe, foi membro fundador do partido político Fatah, que liderou desde 1959 até 2004.
Arafat nasceu de pais palestinos no Cairo, Egito, onde passou a maior parte de sua juventude e estudou na Universidade do Rei Fuad I. Enquanto estudante, ele abraçou idéias nacionalistas e anti-sionistas árabes. Oposto à criação do Estado de Israel em 1948, ele lutou ao lado da Irmandade Muçulmana durante a Guerra Árabe-Israelense de 1948. Retornando ao Cairo, ele serviu como presidente da União Geral de Estudantes Palestinos de 1952 a 1956. Na última parte da década de 1950 ele co-fundou a Fatah, uma organização paramilitar que buscava a remoção de Israel e sua substituição por um estado palestino. O Fatah operou em vários países árabes, de onde lançou ataques contra alvos israelenses. Na última parte da década de 1960, o perfil de Arafat cresceu; em 1967 ingressou na OLP e em 1969 foi eleito presidente do Conselho Nacional Palestino (PNC). A crescente presença do Fatah na Jordânia resultou em confrontos militares com o governo jordaniano do rei Hussein e, no início dos anos 1970, mudou-se para o Líbano. Lá, o Fatah ajudou o Movimento Nacional Libanês durante a Guerra Civil Libanesa e continuou seus ataques a Israel, resultando em se tornar um alvo importante das invasões de Israel em 1978 e 1982.
De 1983 a 1993, Arafat se estabeleceu na Tunísia e começou a mudar sua abordagem do conflito aberto com os israelenses para a negociação. Em 1988, ele reconheceu o direito de existência de Israel e buscou uma solução de dois Estados para o conflito israelense-palestino. Em 1994 ele retornou à Palestina, estabelecendo-se na Cidade de Gaza e promovendo o autogoverno dos territórios palestinos. Ele se envolveu em uma série de negociações com o governo israelense para acabar com o conflito entre ele e a OLP. Estes incluíram a Conferência de Madrid de 1991, os Acordos de Oslo de 1993 e a Cimeira de Camp David de 2000. Em 1994, Arafat recebeu o Prêmio Nobel da Paz, juntamente com Yitzhak Rabin e Shimon Peres, pelas negociações em Oslo. Na época, o apoio do Fatah entre os palestinos diminuiu com o crescimento do Hamas e de outros rivais militantes. No final de 2004, depois de ser efetivamente confinado em seu complexo de Ramallah por mais de dois anos pelo exército israelense, Arafat entrou em coma e morreu. Embora a causa da morte de Arafat tenha permanecido objeto de especulação, investigações de equipes russas e francesas determinaram que nenhum crime estava envolvido. Arafat continua sendo uma figura controversa. Os palestinos geralmente o veem como um mártir que simbolizava as aspirações nacionais de seu povo. Os israelenses o consideravam um terrorista. Rivais palestinos, incluindo islâmicos e vários esquerdistas da OLP, frequentemente o denunciaram como corrupto ou muito submisso em suas concessões ao governo israelense.