Oscar Wilde, dramaturgo, romancista e poeta irlandês (m. 1900)
Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde (16 de outubro de 1854 - 30 de novembro de 1900) foi um poeta e dramaturgo irlandês. Depois de escrever de diferentes formas ao longo da década de 1880, tornou-se um dos dramaturgos mais populares de Londres no início da década de 1890. Ele é mais lembrado por seus epigramas e peças, seu romance O Retrato de Dorian Gray e as circunstâncias de sua condenação criminal por atentado ao pudor por atos homossexuais consensuais em "um dos primeiros julgamentos de celebridades", prisão e morte precoce por meningite em idade 46.
Os pais de Wilde eram intelectuais anglo-irlandeses em Dublin. Um jovem Wilde aprendeu a falar fluentemente francês e alemão. Na universidade, Wilde leu Greats; ele demonstrou ser um classicista excepcional, primeiro no Trinity College Dublin, depois em Oxford. Ele se associou à filosofia emergente do esteticismo, liderada por dois de seus tutores, Walter Pater e John Ruskin. Após a universidade, Wilde mudou-se para Londres em círculos culturais e sociais da moda.
Como porta-voz do esteticismo, ele experimentou várias atividades literárias: publicou um livro de poemas, deu palestras nos Estados Unidos e no Canadá sobre o novo "Renascimento inglês na arte" e decoração de interiores, e depois retornou a Londres, onde trabalhou prolificamente como jornalista. Conhecido por sua sagacidade mordaz, vestido extravagante e habilidade de conversação brilhante, Wilde se tornou uma das personalidades mais conhecidas de sua época. Na virada da década de 1890, ele refinou suas ideias sobre a supremacia da arte em uma série de diálogos e ensaios, e incorporou temas de decadência, duplicidade e beleza no que seria seu único romance, O Retrato de Dorian Gray (1890). . A oportunidade de construir detalhes estéticos com precisão e combiná-los com temas sociais mais amplos levou Wilde a escrever drama. Ele escreveu Salome (1891) em francês enquanto estava em Paris, mas foi recusada uma licença para a Inglaterra devido a uma proibição absoluta de retratar assuntos bíblicos no palco inglês. Imperturbável, Wilde produziu quatro comédias sociais no início da década de 1890, o que o tornou um dos dramaturgos mais bem-sucedidos do final da Londres vitoriana.
No auge de sua fama e sucesso, enquanto The Importance of Being Earnest (1895) ainda estava sendo realizado em Londres, Wilde processou o Marquês de Queensberry por difamação criminal. O Marquês era o pai do amante de Wilde, Lord Alfred Douglas. O julgamento por difamação desenterrou evidências que levaram Wilde a retirar suas acusações e levou à sua própria prisão e julgamento por indecência grave com homens. Depois de mais dois julgamentos, foi condenado e sentenciado a dois anos de trabalhos forçados, a pena máxima, e foi preso de 1895 a 1897. Durante seu último ano de prisão, ele escreveu De Profundis (publicado postumamente em 1905), uma longa carta que discute sua jornada espiritual através de suas provações, formando um contraponto sombrio à sua filosofia anterior de prazer. Ao ser solto, partiu imediatamente para a França e nunca mais voltou à Irlanda ou à Grã-Bretanha. Lá ele escreveu seu último trabalho, The Ballad of Reading Gaol (1898), um longo poema comemorando os ritmos ásperos da vida na prisão.