A poetisa afro-americana Phillis Wheatley é libertada da escravidão.
Phillis Wheatley Peters, também escrito Phyllis e Wheatly (c.1753, 5 de dezembro de 1784) foi um autor americano que é considerado o primeiro autor afro-americano de um livro publicado de poesia. Nascida na África Ocidental, ela foi vendida como escrava aos sete ou oito anos e transportada para a América do Norte, onde foi comprada pela família Wheatley de Boston. Depois que ela aprendeu a ler e escrever, eles encorajaram sua poesia quando viram seu talento.
Em uma viagem de 1773 a Londres com o filho de seu mestre, buscando a publicação de seu trabalho, Wheatley conheceu pessoas proeminentes que se tornaram patronos. A publicação em Londres de seus Poems on Various Subjects, Religious and Moral, em 1º de setembro de 1773, trouxe sua fama tanto na Inglaterra quanto nas colônias americanas. Figuras como George Washington elogiaram seu trabalho. Alguns anos depois, o poeta afro-americano Jupiter Hammon elogiou seu trabalho em um poema de sua autoria.
Wheatley foi emancipada por seus mestres logo após a publicação de seu livro. Eles logo morreram, e ela se casou com John Peters, um pobre merceeiro. Eles perderam três filhos que morreram jovens. Wheatley morreu na pobreza e na obscuridade aos 31 anos.
Os afro-americanos (também chamados de negros americanos e anteriormente afro-americanos) são um grupo étnico composto por americanos com ascendência parcial ou total de qualquer um dos grupos raciais negros da África. O termo "afro-americano" geralmente denota descendentes de africanos escravizados que são dos Estados Unidos. Enquanto alguns imigrantes negros ou seus filhos também podem se identificar como afro-americanos, a maioria dos imigrantes de primeira geração não, preferindo se identificar com sua nação de origem. bem como o terceiro maior grupo étnico depois dos hispânicos e latino-americanos. A maioria dos afro-americanos são descendentes de pessoas escravizadas dentro das fronteiras dos atuais Estados Unidos. Em média, os afro-americanos são da África Ocidental/Central com alguma descendência europeia; alguns também têm ascendência nativa americana e outros. De acordo com os dados do U.S. Census Bureau, os imigrantes africanos geralmente não se identificam como afro-americanos. A esmagadora maioria dos imigrantes africanos identifica-se, em vez disso, com suas respectivas etnias (~ 95%). Imigrantes de algumas nações caribenhas e latino-americanas e seus descendentes também podem ou não se identificar com o termo. as Treze Colônias. Depois de chegar às Américas, eles foram vendidos como escravos para colonos europeus e colocados para trabalhar nas plantações, principalmente nas colônias do sul. Alguns foram capazes de alcançar a liberdade através da alforria ou fuga e fundaram comunidades independentes antes e durante a Revolução Americana.
Depois que os Estados Unidos foram fundados em 1783, a maioria dos negros continuou sendo escravizada, concentrando-se mais no sul americano, com quatro milhões de escravizados apenas libertados durante e no final da Guerra Civil em 1865. Durante a Reconstrução, eles ganharam cidadania e o direito de votar, mas devido à supremacia branca, eles foram amplamente tratados como cidadãos de segunda classe e logo se viram privados de direitos no Sul. Essas circunstâncias mudaram devido à participação nos conflitos militares dos Estados Unidos, à migração substancial do Sul, à eliminação da segregação racial legal e ao movimento pelos direitos civis que buscava a liberdade política e social. Em 2008, Barack Obama se tornou o primeiro afro-americano a ser eleito presidente dos Estados Unidos.