A Primeira Batalha de Ypres começa.
A Primeira Batalha de Ypres (francês: Première Bataille des Flandres; alemão: Erste Flandernschlacht 19 de outubro – 22 de novembro de 1914) foi uma batalha da Primeira Guerra Mundial, travada na Frente Ocidental em torno de Ypres, na Flandres Ocidental, Bélgica. A batalha fez parte da Primeira Batalha de Flandres, na qual os exércitos alemães, franceses, belgas e a Força Expedicionária Britânica (BEF) lutaram de Arras na França a Nieuwpoort (Nieport) na costa belga, de 10 de outubro a meados de novembro. As batalhas em Ypres começaram no final da Corrida para o Mar, tentativas recíprocas dos exércitos alemão e franco-britânico de avançar pelo flanco norte de seus oponentes. Ao norte de Ypres, os combates continuaram na Batalha do Yser (16 a 31 de outubro), entre o 4º Exército alemão, o exército belga e os fuzileiros navais franceses.
A luta foi dividida em cinco etapas, uma batalha de encontro de 19 a 21 de outubro, a Batalha de Langemarck de 21 a 24 de outubro, as batalhas de La Bassée e Armentières a 2 de novembro, coincidindo com mais ataques aliados em Ypres e a Batalha de Gheluvelt (29-31 de outubro), uma quarta fase com a última grande ofensiva alemã, que culminou na Batalha de Nonne Bosschen em 11 de novembro, depois as operações locais que desapareceram no final de novembro. O brigadeiro-general James Edmonds, o historiador oficial britânico, escreveu na História da Grande Guerra que a batalha do II Corpo em La Bassée poderia ser tomada como separada, mas que as batalhas de Armentières a Messines e Ypres eram melhor entendidas como uma batalha. em duas partes, uma ofensiva do III Corpo e do Corpo de Cavalaria de 12 a 18 de outubro contra a qual os alemães se retiraram e uma ofensiva do 6º Exército e 4º Exército alemães de 19 de outubro a 2 de novembro, que a partir de 30 de outubro, ocorreu principalmente no norte do Lys, quando as batalhas de Armentières e Messines se fundiram com as Batalhas de Ypres. Os ataques do BEF (Marechal de Campo Sir John French) os belgas e o Oitavo Exército Francês na Bélgica fizeram pouco progresso além de Ypres. Os 4º e 6º Exércitos alemães tomaram pequenas quantidades de terreno, com grande custo para ambos os lados, durante a Batalha de Yser e mais ao sul em Ypres. O general Erich von Falkenhayn, chefe do Oberste Heeresleitung (OHL, Estado-Maior Alemão), então tentou uma ofensiva limitada para capturar Ypres e Mont Kemmel (Kemmelberg), de 19 de outubro a 22 de novembro. Nenhum dos lados havia movido forças para Flandres com rapidez suficiente para obter uma vitória decisiva e em novembro ambos os lados estavam exaustos. Os exércitos estavam com falta de munição, sofrendo de baixa moral e algumas unidades de infantaria recusaram ordens. As batalhas de outono em Flandres tornaram-se estáticas, operações de atrito, ao contrário das batalhas de manobra no verão. Tropas francesas, britânicas e belgas em defesas de campo improvisadas, repeliram os ataques alemães por quatro semanas. De 21 a 23 de outubro, reservistas alemães fizeram ataques em massa em Langemarck (Langemark), com perdas de até 70%, com pouco efeito.
A guerra entre exércitos de massa, equipados com as armas da Revolução Industrial e seus desenvolvimentos posteriores, mostrou-se indecisa, porque as fortificações de campo neutralizaram muitas classes de armas ofensivas. O poder de fogo defensivo da artilharia e metralhadoras dominou o campo de batalha e a capacidade dos exércitos de se abastecer e substituir baixas em batalhas prolongadas por semanas. Trinta e quatro divisões alemãs lutaram nas batalhas de Flandres, contra doze divisões francesas, nove britânicas e seis belgas, juntamente com fuzileiros navais e cavalaria desmontada. Durante o inverno, Falkenhayn reconsiderou a estratégia da Alemanha porque a Vernichtungsstrategie e a imposição de uma paz ditada à França e à Rússia haviam excedido os recursos alemães. Falkenhayn elaborou uma nova estratégia para separar a Rússia ou a França da coalizão aliada por meio da diplomacia e da ação militar. Uma estratégia de atrito (Ermattungsstrategie) tornaria o custo da guerra muito grande para os Aliados, até que um desistisse e fizesse uma paz separada. Os beligerantes restantes teriam que negociar ou enfrentar os alemães concentrados na frente restante, o que seria suficiente para a Alemanha infligir uma derrota decisiva.