Subrahmanyan Chandrasekhar, astrofísico, astrônomo e matemático indiano-americano, ganhador do Prêmio Nobel (m. 1995)
Subrahmanyan Chandrasekhar (pronúncia) (19 de outubro de 1910 - 21 de agosto de 1995) foi um astrofísico indiano-americano que passou sua vida profissional nos Estados Unidos. Ele dividiu o Prêmio Nobel de Física de 1983 com William A. Fowler por "... estudos teóricos dos processos físicos de importância para a estrutura e evolução das estrelas". Seu tratamento matemático da evolução estelar rendeu muitos dos modelos teóricos atuais dos estágios evolutivos posteriores de estrelas massivas e buracos negros. O limite de Chandrasekhar é nomeado após ele.
Chandrasekhar trabalhou em uma ampla variedade de problemas em física durante sua vida, contribuindo para a compreensão contemporânea da estrutura estelar, anãs brancas, dinâmica estelar, processo estocástico, transferência radiativa, teoria quântica do ânion hidrogênio, estabilidade hidrodinâmica e hidromagnética, turbulência, equilíbrio e estabilidade de figuras elipsoidais de equilíbrio, relatividade geral, teoria matemática dos buracos negros e teoria da colisão de ondas gravitacionais. Na Universidade de Cambridge, ele desenvolveu um modelo teórico explicando a estrutura das estrelas anãs brancas que levava em conta a variação relativística da massa com as velocidades dos elétrons que compõem sua matéria degenerada. Ele mostrou que a massa de uma anã branca não poderia exceder 1,44 vezes a do Sol – o limite de Chandrasekhar. Chandrasekhar revisou os modelos de dinâmica estelar delineados pela primeira vez por Jan Oort e outros, considerando os efeitos de campos gravitacionais flutuantes dentro da Via Láctea em estrelas girando em torno do centro galáctico. Sua solução para este problema dinâmico complexo envolveu um conjunto de vinte equações diferenciais parciais, descrevendo uma nova quantidade que ele chamou de "atrito dinâmico", que tem o efeito duplo de desacelerar a estrela e ajudar a estabilizar aglomerados de estrelas. Chandrasekhar estendeu esta análise para o meio interestelar, mostrando que as nuvens de gás e poeira galácticos são distribuídos de forma muito desigual.
Chandrasekhar estudou no Presidency College, Madras (agora Chennai) e na Universidade de Cambridge. Professor de longa data na Universidade de Chicago, ele fez alguns de seus estudos no Observatório Yerkes e atuou como editor do The Astrophysical Journal de 1952 a 1971. Ele foi professor em Chicago de 1937 até sua morte em 1995 na aos 84 anos, e foi Morton D. Hull Distinguished Service Professor of Theoretical Astrophysics.