Os Guardas Vermelhos bolcheviques começaram a aquisição de edifícios na Rússia, entre os primeiros eventos associados à Revolução de Outubro.
A Revolução de Outubro, oficialmente conhecida como a Grande Revolução Socialista de Outubro sob a União Soviética, também conhecida como Revolução Bolchevique, foi uma revolução na Rússia liderada pelo Partido Bolchevique de Vladimir Lenin que foi um momento chave na maior Revolução Russa de 1917-1923. Foi a segunda mudança revolucionária de governo na Rússia em 1917. Ela ocorreu através de uma insurreição armada em Petrogrado (agora São Petersburgo) em 7 de novembro de 1917 [O.S. 25 de outubro]. Foi o evento precipitante da Guerra Civil Russa.
A Revolução de Outubro seguiu e capitalizou a Revolução de Fevereiro no início daquele ano, que derrubou a autocracia czarista, resultando em um governo provisório liberal. O governo provisório assumiu o poder depois de ser proclamado pelo Grão-Duque Miguel, irmão mais novo do czar Nicolau II, que se recusou a assumir o poder depois que o czar deixou o cargo. Durante este tempo, os trabalhadores urbanos começaram a se organizar em conselhos (sovietes) onde os revolucionários criticavam o governo provisório e suas ações. O governo provisório permaneceu impopular, especialmente porque continuou a lutar na Primeira Guerra Mundial, e governou com mão de ferro durante todo o verão (incluindo a morte de centenas de manifestantes nas Jornadas de julho).
Os eventos chegaram ao auge no outono, quando a Diretoria, liderada pelo Partido Socialista Revolucionário de esquerda, controlou o governo. Os bolcheviques de esquerda estavam profundamente descontentes com o governo e começaram a espalhar apelos por uma revolta militar. Em 10 de outubro de 1917 (O.S.; 23 de outubro, N.S.), o Soviete de Petrogrado, liderado por Trotsky, votou a favor de uma revolta militar. Em 24 de outubro (OS; 6 de novembro, N.S.), o governo fechou vários jornais e fechou a cidade de Petrogrado na tentativa de impedir a revolução; pequenas escaramuças armadas eclodiram. No dia seguinte, uma revolta em grande escala eclodiu quando uma frota de marinheiros bolcheviques entrou no porto e dezenas de milhares de soldados se levantaram em apoio aos bolcheviques. As forças da Guarda Vermelha bolchevique sob o Comitê Militar-Revolucionário começaram a ocupação dos prédios do governo em 25 de outubro (OS; 7 de novembro, N.S.), 1917. No dia seguinte, o Palácio de Inverno (sede do governo provisório localizado em Petrogrado, então capital da Rússia) foi capturado.
Como a Revolução não foi universalmente reconhecida, o país mergulhou na Guerra Civil Russa, que duraria até 1923 e acabaria levando à criação da União Soviética no final de 1922. A historiografia do evento tem variado. A vitoriosa União Soviética via isso como uma validação de sua ideologia e o triunfo do trabalhador sobre o capitalismo. Durante os tempos soviéticos, o dia da revolução era um feriado nacional, marcando sua importância na história de fundação do país. Por outro lado, os aliados ocidentais viram isso como um golpe totalitário, que usou os conselhos democráticos soviéticos apenas até que eles não fossem mais úteis. O evento inspirou muitas obras culturais e desencadeou movimentos comunistas em toda a Europa e no mundo. Muitos partidos marxistas-leninistas em todo o mundo ainda celebram o Dia da Revolução de Outubro.
Guardas Vermelhos (em russo: Красная гвардия) eram formações voluntárias paramilitares compostas principalmente por operários, camponeses, cossacos e parcialmente por soldados e marinheiros para "proteção do poder soviético". Os Guardas Vermelhos eram uma força militar de transição do Exército Imperial Russo em colapso e as formações de base dos bolcheviques durante a Revolução de Outubro e os primeiros meses da Guerra Civil Russa. A maioria deles foi formada no período da Revolução Russa de 1917, e algumas das unidades foram reorganizadas no Exército Vermelho durante 1918. As formações de Guardas Vermelhos foram organizadas na maior parte do antigo Império Russo, incluindo territórios fora da Rússia contemporânea. Federação como Finlândia, Polônia, Estônia, Ucrânia e outros. Eles não eram centralizados e eram formados por decisão de um partido político local e de membros do soviete local. Ao lutar para proteger e ampliar o poder dos soviéticos, eles ajudaram na criação de um novo estado que (de acordo com sua concepção original) daria "todo o poder aos sovietes": a União Soviética.