O primeiro Congresso Continental é encerrado na Filadélfia.
O Congresso Continental era uma série de órgãos legislativos, com alguma função executiva, para treze das colônias britânicas na América do Norte e os recém-declarados Estados Unidos pouco antes, durante e depois da Revolução Americana. O termo "Congresso Continental" refere-se mais especificamente ao Primeiro e Segundo Congressos de 1774-1781 e também pode se referir ao Congresso da Confederação de 1781-1789, que funcionou como o primeiro governo nacional dos Estados Unidos até ser substituído sob a Constituição dos Estados Unidos. Assim, o termo abrange os três órgãos do Congresso das Treze Colônias e dos novos Estados Unidos que se reuniram entre 1774 e 1789.
O Primeiro Congresso Continental foi convocado em 1774 em resposta às crescentes tensões entre as colônias que culminaram na aprovação dos Atos Intoleráveis pelo Parlamento Britânico. Reuniu-se por cerca de seis semanas e procurou reparar a relação desgastada entre a Grã-Bretanha e as colônias, ao mesmo tempo em que afirmava os direitos dos colonos. O Segundo Congresso Continental foi convocado em 1775 em resposta ao início das hostilidades em Massachusetts. Logo após a reunião, este segundo Congresso enviou a Petição do Ramo de Oliveira ao rei George III, ao mesmo tempo em que selecionava George Washington como chefe do novo Exército Continental. Depois que a paz não chegou, o mesmo congresso redigiu e adotou a Declaração de Independência em julho de 1776, proclamando que as ex-colônias eram agora estados soberanos independentes.
O Segundo Congresso Continental serviu como governo provisório dos EUA durante a maior parte da Guerra da Independência. Em março de 1781, o primeiro Quadro de Governo da nação, os Artigos da Confederação, entrou em vigor, momento em que o órgão se tornou o Congresso da Confederação. Este corpo governante unicameral se reuniria em oito sessões antes de se dissolver em 1789, quando o 1º Congresso dos Estados Unidos sob a nova Constituição dos Estados Unidos assumiu o papel de ramo legislativo do governo da nação.
Tanto o Primeiro quanto o Segundo Congressos Continentais se reuniram na Filadélfia, embora com a captura da cidade durante a Guerra Revolucionária, o Segundo Congresso foi forçado a se reunir em outros locais por um tempo. O Congresso da Confederação também foi estabelecido na Filadélfia e mais tarde mudou-se para Nova York quando se tornou brevemente a capital dos EUA a partir de 1785.
Muito do que se sabe hoje sobre as atividades diárias desses congressos vem dos diários mantidos pelo secretário dos três congressos, Charles Thomson. Impressos contemporaneamente, os Documentos do Congresso Continental contêm os documentos oficiais do Congresso, cartas, tratados, relatórios e registros. Os delegados aos congressos Continental e Confederal tinham vasta experiência em órgãos deliberativos, com "um total acumulado de quase 500 anos de experiência em suas assembléias coloniais, e uma dúzia deles serviu como porta-voz das casas de suas legislaturas".