Augustine Harris, bispo inglês (m. 2007)

Bispo Augustine Harris (27 de outubro de 1917 - 30 de agosto de 2007) foi um bispo católico romano de Middlesbrough e ex-bispo auxiliar de Liverpool.

Thomas Augustine Harris nasceu em West Derby, um subúrbio de Liverpool, e foi educado na Escola Primária St. Cecilia e no St. Francis Xavier's College, ambos em Liverpool. Em 1933, ele foi para o Seminário Arquidiocesano de Liverpool no St Joseph's College, Upholland (que não existe mais) para estudar para o sacerdócio. Em 30 de maio de 1942, foi ordenado pelo Arcebispo Downey.

Depois de seis meses como pároco na Igreja de St Oswald, Old Swan, Liverpool, ele serviu em St Elizabeth's, Litherland (1943 a 1952), e depois como capelão na prisão Walton. Durante seu tempo em St Elizabeth's, ele teve um Y.C.W. grupo e foi capelão do Grêmio Social Católico local. Ele foi o representante inglês no Conselho Internacional de Capelães Prisionais Católicos Romanos Sênior de 1957 a 1966.

Foi membro da Delegação do Vaticano ao Congresso Quinquenal das Nações Unidas sobre o Crime em Londres (1960) e Estocolmo (1965). Ao longo de sua vida, o bispo Harris manteve um interesse pessoal pela criminologia e publicou vários artigos nesse campo.

Em 11 de fevereiro de 1966, Augustine Harris foi consagrado Bispo de Socia e Bispo Auxiliar de Liverpool pelo Arcebispo George Beck na cripta da então inacabada Catedral Metropolitana. Alguns meses depois, o arcebispo Beck sofreu um grave ataque cardíaco, de modo que o novo bispo teve que assumir a administração da maior arquidiocese do país e os preparativos para a iminente inauguração da Catedral Metropolitana. Harris foi o principal consagrador da Catedral durante a enfermidade do Arcebispo Beck. Como a primeira Catedral Católica Romana a ser construída no século 20 na Inglaterra, o evento atraiu importância internacional; foi apresentado na TV europeia.

Em 20 de novembro de 1978, Mons. Harris foi nomeado Bispo de Middlesbrough. Foi a primeira nomeação episcopal do Papa João Paulo II nas Ilhas Britânicas. Entre seus muitos projetos na diocese de Middlesbrough, Dom Harris realizou uma grande reorganização das escolas católicas e estabeleceu quatro centros pastorais diocesanos que têm a responsabilidade de ajudar na renovação da vida da comunidade paroquial. Como bispo, ele produziu panfletos, incluindo Esta década é para sempre pela década da evangelização e Servir ao Senhor com alegria (seu próprio lema pessoal) como reflexo de seus anos no sacerdócio.

O bispo Harris agiu muito no espírito ecumênico engendrado pelo Vaticano II. Enquanto em Liverpool houve casos de sua aprovação de padres católicos auxiliando no batismo de crianças de identidade confessional mista em igrejas anglicanas com o batismo então registrado de igrejas paroquiais de ambas as confissões.

Ele consagrou a Catedral de Middlesbrough em 1998, que incorporou muitas de suas sugestões ao arquiteto no projeto da igreja. Em 1980, promoveu um jornal diocesano mensal gratuito, The Catholic Voice, que, a partir de 2009, continua a ser publicado e distribuído.

O Bispo Harris serviu como Bispo de ligação entre a Conferência Episcopal da Inglaterra e País de Gales e o Departamento Prisional do Home Office, foi Moderador Episcopal da Federation Internationale des Associations Medicales Catholiques (1967 a 1976), e foi Presidente da Comissão para o Bem-Estar Social (1972 a 1984). Foi presidente episcopal da Comissão de Rádio e Televisão, presidente da UNDA (associação de emissoras católicas) na Inglaterra e País de Gales e membro do CRAC, o órgão consultivo religioso da IBA e da BBC.

O bispo Harris teve uma variedade de experiências de transmissão, incluindo uma série de aparições no programa BBC Radio 2 de Terry Wogan em 1974. Em 16 de outubro de 2003, ele liderou uma transmissão ao vivo de "Morning Worship" na BBC Radio 4 para celebrar o Jubileu de Prata do Papa João Paulo II. Em maio de 2007 gravou um programa especial de meia hora para a BBC Radio Merseyside por ocasião do quadragésimo aniversário da Catedral Metropolitana de Cristo Rei, Liverpool. Foi Presidente do Departamento de Responsabilidade Cristã e Cidadania. Em sua aposentadoria, ele continuou a escrever uma coluna regular no Liverpool Catholic Pictorial.

Em janeiro de 1992, o Papa João Paulo II aceitou a renúncia do bispo Harris, apresentada em antecipação ao seu 75º aniversário em outubro de 1992 (75 é a idade legal de aposentadoria para os bispos). A renúncia foi aceita e o bispo Harris permaneceu no cargo até que seu sucessor, o bispo John Crowley, foi nomeado em novembro de 1992.

Em sua aposentadoria, o bispo Harris retornou à sua cidade natal, Liverpool, onde continuou a servir a Igreja e administrar os sacramentos. Para celebrar o 40º aniversário de sua ordenação como bispo, em 11 de fevereiro de 2006, Dom Harris concelebrou a missa com Dom John Crowley, seu sucessor em Middlesbrough, e Mons. Ricardo Morgan, na época Vigário Geral da Diocese de Middlesbrough, na capela do Ince Blundell Hall, onde residiu nos últimos anos.

Em 22 de junho de 2006, a celebração formal deste evento foi realizada na Catedral Metropolitana de Liverpool, onde o Bispo Harris se juntou ao Cardeal Cormac Murphy-O'Connor, bem como o Núncio Papal e vinte bispos, juntamente com sacerdotes e leigos das dioceses de Liverpool e Middlesbrough. A homilia foi pregada nessa ocasião pelo Cardeal Murphy-O'Connor.

Na aposentadoria Harris viveu em Formby, e mais tarde em Ince Blundell Hall, onde morreu em 30 de agosto de 2007, aos 89 anos.