Bill George, jogador de futebol americano (m. 1982)
William J. George (27 de outubro de 1929 - 30 de setembro de 1982) foi um jogador de futebol americano. Ele jogou profissionalmente como linebacker para o Chicago Bears e o Los Angeles Rams da National Football League (NFL).
George nasceu em Waynesburg, Pensilvânia, cerca de 80 quilômetros ao sul de Pittsburgh. Ele está entre os vários jogadores de futebol lendários nascidos no oeste da Pensilvânia, rico em futebol. Ele frequentou a faculdade na Wake Forest University e foi escolhido na segunda rodada do draft dos Bears em 1951. Ele começou sua carreira no futebol profissional no ano seguinte como meio-guarda na frente defensiva padrão de cinco homens. Ele foi selecionado para jogar em oito Pro Bowls consecutivos, de 1954 a 1961.
George é creditado como o primeiro verdadeiro middle linebacker na história do futebol e, inadvertidamente, o criador da defesa 4-3. Observando durante um jogo de 1954 com o Philadelphia Eagles que sua tendência de acertar o centro logo após o snap levou o quarterback a passar por cima de sua cabeça, ele começou a cair para trás da linha, não apenas permitindo que ele interceptasse e interrompesse vários passes desse jogo em diante, mas também criando a configuração familiar de 4-3 (quatro jogadores de linha e três jogadores de linha).
Além de suas 18 interceptações na carreira, George também recuperou 19 fumbles e, em 1954, marcou 25 pontos em 13 PATs e quatro field goals. Em 1963, ele liderou a defesa dos Bears quando eles venceram o Campeonato da NFL. George foi eleito para o Hall da Fama do Futebol Profissional em 1974. Os Bears aposentou seu uniforme número 61. Três de seus sucessores como middle linebackers de Chicago também estão no Hall of Fama: Dick Butkus (1965-73), Mike Singletary (1981-92) e Brian Urlacher (2000-12).
Em um artigo de 1989, no qual ele nomeou suas escolhas para os melhores atletas de todos os tempos para usar cada número de uniforme de 0 a 99, o colunista da Sports Illustrated Rick Reilly não apenas escolheu George para o número 61, mas o chamou de "o urso mais malvado de todos os tempos". coisa pequena considerando a longa história da franquia e reputação de resistência. Em 1999, ele foi classificado como número 49 na lista dos 100 Maiores Jogadores de Futebol do The Sporting News. George foi morto em um acidente automobilístico em Rockford, Illinois, em 30 de setembro de 1982.