O major Rudolf Anderson, da Força Aérea dos Estados Unidos, torna-se a única vítima humana direta da Crise dos Mísseis de Cuba quando seu avião de reconhecimento U-2 é abatido sobre Cuba por um míssil terra-ar da Diretriz SA-2, fornecido pelos soviéticos.

A Crise dos Mísseis de Cuba, também conhecida como a Crise de Outubro de 1962 (espanhol: Crise de Octubre), a Crise do Caribe (em russo: , tr. Karibsky krizis, IPA: [kripskj krizs]) dia (16 de outubro, 20 de novembro de 1962) confronto entre os Estados Unidos e a União Soviética, que se transformou em uma crise internacional quando as implantações americanas de mísseis na Itália e na Turquia foram acompanhadas por implantações soviéticas de mísseis balísticos semelhantes em Cuba. Apesar do curto período de tempo, a crise dos mísseis cubanos continua sendo um momento decisivo na segurança nacional dos EUA e na preparação da guerra nuclear. O confronto é frequentemente considerado o mais próximo que a Guerra Fria chegou de se transformar em uma guerra nuclear em grande escala. Deriva cubana em direção à China, o primeiro-secretário soviético Nikita Khrushchev concordou com o pedido de Cuba de colocar mísseis nucleares na ilha para impedir uma futura invasão. Um acordo foi alcançado durante uma reunião secreta entre Khrushchev e o primeiro-ministro cubano Fidel Castro em julho de 1962, e a construção de várias instalações de lançamento de mísseis começou no final daquele verão.

Enquanto isso, a campanha para as eleições de 1962 nos Estados Unidos estava em andamento, e a Casa Branca negou por meses as acusações de que estava ignorando perigosos mísseis soviéticos a 140 km da Flórida. Os preparativos do míssil foram confirmados quando um avião espião U-2 da Força Aérea dos EUA produziu evidências fotográficas claras de R-12 de médio alcance (nome de código da OTAN SS-4) e R-14 de alcance intermediário (nome de código da OTAN SS-5). instalações de mísseis.

Quando isso foi relatado ao presidente John F. Kennedy, ele convocou uma reunião dos nove membros do Conselho de Segurança Nacional e cinco outros conselheiros-chave, em um grupo que ficou conhecido como Comitê Executivo do Conselho de Segurança Nacional (EXCOMM). Durante esta reunião, o presidente Kennedy foi inicialmente aconselhado a realizar um ataque aéreo em solo cubano para comprometer o fornecimento de mísseis soviéticos, seguido por uma invasão do continente cubano. Após cuidadosa consideração, o presidente Kennedy escolheu um curso de ação menos agressivo, a fim de evitar uma declaração de guerra. Após consultar o EXCOMM, Kennedy ordenou uma "quarentena" naval em 22 de outubro para evitar que mais mísseis chegassem a Cuba. Ao usar o termo "quarentena", em vez de "bloqueio" (um ato de guerra por definição legal), os Estados Unidos conseguiram evitar as implicações de um estado de guerra. Os Estados Unidos anunciaram que não permitiriam a entrega de armas ofensivas a Cuba e exigiram que as armas já existentes em Cuba fossem desmontadas e devolvidas à União Soviética.

Após vários dias de tensas negociações, foi alcançado um acordo entre Kennedy e Khrushchev: publicamente, os soviéticos desmantelariam suas armas ofensivas em Cuba e as devolveriam à União Soviética, sujeitas à verificação das Nações Unidas, em troca de uma declaração e acordo público dos EUA para não invadir Cuba novamente. Secretamente, os Estados Unidos concordaram com os soviéticos que desmantelariam todos os MRBMs Jupiter que haviam sido enviados à Turquia contra a União Soviética. Houve um debate sobre se a Itália também foi incluída no acordo. Enquanto os soviéticos desmontavam seus mísseis, alguns bombardeiros soviéticos permaneceram em Cuba, e os Estados Unidos mantiveram a quarentena naval até 20 de novembro de 1962. Quando todos os mísseis ofensivos e os bombardeiros leves Ilyushin Il-28 foram retirados de Cuba, o bloqueio foi formalmente encerrada em 20 de novembro. As negociações entre os Estados Unidos e a União Soviética apontaram a necessidade de uma linha de comunicação rápida, clara e direta entre as duas superpotências. Como resultado, a linha direta MoscowWashington foi estabelecida. Mais tarde, uma série de acordos reduziu as tensões nos EUA com a União Soviética por vários anos, até que ambas as partes finalmente retomaram a expansão de seus arsenais nucleares.

Rudolf Anderson Jr. (15 de setembro de 1927 - 27 de outubro de 1962) foi um major e piloto da Força Aérea Americana e dos Estados Unidos. Ele foi o primeiro a receber a Cruz da Força Aérea, o segundo maior prêmio e condecoração dos militares dos EUA e da Força Aérea por bravura. A única fatalidade dos EUA por fogo inimigo durante a crise dos mísseis cubanos, Anderson morreu quando seu avião de reconhecimento U-2 foi abatido sobre Cuba. Ele já havia servido na Coréia após o fim da Guerra da Coréia.