O general bizantino Michael Bourtzes toma uma das principais torres de muralha de Antioquia, que ele defende contra ataques repetidos por três dias até que os reforços liderados pelos estratopedarcas Pedro cheguem e garantam a cidade para os bizantinos.
O cerco de Antioquia (968969) foi uma ofensiva militar bem-sucedida empreendida pelos principais comandantes do Império Bizantino para reconquistar a estrategicamente importante cidade de Antioquia da dinastia Hamdanid.
Após um ano de pilhagem na Síria, o imperador bizantino, Nicéforo II Focas, decidiu retornar a Constantinopla para o inverno. Antes de partir, no entanto, ele construiu o Forte de Bagras perto de Antioquia e instalou Michael Bourtzes como seu comandante, instruindo ele e Petros a sitiar Antioquia. Nicéforo proibiu explicitamente Bourtzes de tomar Antioquia à força para manter a integridade estrutural da cidade. Bourtzes, no entanto, não quis esperar até o inverno para tomar a fortaleza. Ele também queria impressionar Nicéforo e ganhar glória, então entrou em negociações com os defensores buscando termos para a rendição. Neste ponto, Petros estava envolvido em uma incursão na zona rural circundante com o comandante sírio 'Ayal, onde provavelmente entrou em comunicação com Qarquya. Aqui é possível que Bourtzes tenha feito uma aliança com Aulax, o comandante das torres "Kallas". Supostamente, Aulax, em troca de presentes e prestígio, ajudou Bourtzes a transportá-lo, seu comandante Sachakios Brachamios e 300 homens no topo das torres Kallas durante a noite; ao subir as torres, os bizantinos conseguiram se firmar nas defesas externas da cidade. Bourtzes, agora no controle das muralhas externas, enviou uma mensagem a Petros chamando-o de volta a Antioquia para tomar a cidade. A princípio, Petros hesitou, lembrando-se das ordens do imperador de não tomar Antioquia à força, mas, à medida que os pedidos de Bourtzes se tornavam mais desesperados e seus homens começavam a perder terreno nas muralhas, ele decidiu retornar a Antioquia para ajudar na tomada do cidade. Petros aproximou-se dos portões de Kallas em 28 de outubro de 969 e, ao testemunhar seu ataque iminente, os antioquenos recuaram e foram derrotados. em um complô que terminaria no assassinato de Nicéforo, enquanto Petros se aprofundaria no território sírio, sitiando e tomando a própria Aleppo e estabelecendo o tributário bizantino de Aleppo através do Tratado de Safar.
O Império Bizantino, também conhecido como Império Romano do Oriente ou Bizâncio, foi a continuação do Império Romano em suas províncias orientais durante a Antiguidade Tardia e a Idade Média, quando sua capital era Constantinopla. Ele sobreviveu à fragmentação e queda do Império Romano do Ocidente no século V dC e continuou a existir por mais mil anos até a queda de Constantinopla para o Império Otomano em 1453. Durante a maior parte de sua existência, o império permaneceu o mais poderoso , força cultural e militar na Europa.
Os termos "Império Bizantino" e "Império Romano Oriental" foram cunhados após o fim do reino; seus cidadãos continuaram a se referir ao seu império simplesmente como Império Romano (grego medieval: Βασιλεία Ῥωμαίων, romanizado: Basileía Rhōmaíōn) ou Romênia (grego medieval: Ῥωμανία), e a si mesmos como romanos (grego medieval: Ῥωμαῖοι, romanizado: Rhōmaîoi) – um termo que os gregos continuaram a usar para si mesmos nos tempos otomanos. Embora o estado romano continuasse e suas tradições fossem mantidas, os historiadores modernos distinguem Bizâncio de sua encarnação anterior porque estava centrada em Constantinopla, orientada para a cultura grega e não latina e caracterizada pelo cristianismo ortodoxo oriental.
Vários eventos dos séculos IV a VI marcam o período de transição durante o qual o Oriente grego e o Ocidente latino do Império Romano divergiram. Constantino I (r. 324–337) reorganizou o império, fez de Constantinopla a nova capital e legalizou o cristianismo. Sob Teodósio I (r. 379–395), o cristianismo tornou-se a religião do estado e outras práticas religiosas foram proscritas. No reinado de Heráclio (r. 610–641), as forças armadas e a administração do Império foram reestruturadas e o grego foi adotado para uso oficial no lugar do latim.
As fronteiras do império flutuaram por vários ciclos de declínio e recuperação. Durante o reinado de Justiniano I (r. 527–565), o império atingiu sua maior extensão depois de reconquistar grande parte da costa mediterrânea ocidental historicamente romana, incluindo África, Itália e Roma, que ocupou por mais dois séculos. A guerra bizantino-sassânida de 602-628 esgotou os recursos do império e, durante as primeiras conquistas muçulmanas do século VII, perdeu suas províncias mais ricas, Egito e Síria, para o califado Rashidun. Em seguida, perdeu a África para os omíadas em 698. Durante a dinastia macedônia (séculos 10 a 11), o império se expandiu novamente e experimentou o Renascimento macedônio de dois séculos, que chegou ao fim com a derrota dos turcos seljúcidas na Batalha de Manzikert em 1071. As guerras civis e a subsequente invasão seljúcida levaram à perda da maior parte da Ásia Menor. O império se recuperou durante a restauração Komneniana e, no século XII, Constantinopla era a maior e mais rica cidade da Europa. O império recebeu um golpe mortal durante a Quarta Cruzada, quando Constantinopla foi saqueada em 1204 e os territórios que o império governava anteriormente foram divididos em reinos bizantinos gregos e latinos concorrentes. Apesar da eventual recuperação de Constantinopla em 1261, o Império Bizantino permaneceu apenas um dos vários pequenos estados rivais na área nos últimos dois séculos de sua existência. Seus territórios restantes foram progressivamente anexados pelos otomanos nas guerras bizantino-otomanas nos séculos XIV e XV. A queda de Constantinopla para o Império Otomano em 1453 acabou com o Império Bizantino. Os refugiados que fugiam da cidade após sua captura se estabeleceram na Itália e em outras partes da Europa, ajudando a iniciar o Renascimento. O Império de Trebizonda foi conquistado oito anos depois no cerco de 1461. O último dos estados sucessores, o Principado de Teodoro, foi conquistado pelos otomanos em 1475.