Robert F. Christy, físico e astrofísico americano (n. 1916)
Robert Frederick Christy (14 de maio de 1916 - 3 de outubro de 2012) foi um físico teórico canadense-americano e mais tarde astrofísico que foi uma das últimas pessoas sobreviventes a trabalhar no Projeto Manhattan durante a Segunda Guerra Mundial. Ele atuou brevemente como presidente interino do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech).
Formado pela University of British Columbia (UBC) na década de 1930, onde estudou física, ele seguiu George Volkoff, que estava um ano à sua frente, até a University of California, Berkeley, onde foi aceito como estudante de pós-graduação por Robert Oppenheimer, o principal físico teórico dos Estados Unidos na época. Christy recebeu seu doutorado em 1941 e ingressou no departamento de física do Illinois Institute of Technology.
Em 1942 ingressou no Projeto Manhattan na Universidade de Chicago, onde foi recrutado por Enrico Fermi para se juntar ao esforço de construção do primeiro reator nuclear, tendo sido recomendado como recurso teórico por Oppenheimer. Quando Oppenheimer formou o Laboratório Los Alamos do Projeto Manhattan em 1943, Christy foi um dos primeiros recrutas a se juntar ao Theory Group. Christy é geralmente creditado com a percepção de que uma massa subcrítica sólida de plutônio poderia ser explosivamente comprimida em supercriticalidade, uma grande simplificação dos conceitos anteriores de implosão que requerem conchas ocas. Para esta percepção, o modelo de plutônio de núcleo sólido é muitas vezes referido como o "poço de Christy".
Após a guerra, Christy ingressou brevemente no departamento de Física da Universidade de Chicago antes de ser recrutado para ingressar no corpo docente da Caltech em 1946, quando Oppenheimer decidiu que não era prático para ele retomar suas atividades acadêmicas. Ele permaneceu no Caltech por sua carreira acadêmica, atuando como chefe de departamento, reitor e presidente interino. Em 1960, Christy voltou sua atenção para a astrofísica, criando alguns dos primeiros modelos computacionais práticos de operação estelar. Por este trabalho, Christy recebeu a Medalha Eddington da Royal Astronomical Society em 1967. Nas décadas de 1980 e 1990, Christy participou do Comitê de Dosimetria do Conselho Nacional de Pesquisa, um esforço estendido para entender melhor a exposição real à radiação devido às bombas lançadas no Japão , e com base nesse aprendizado, entender melhor os riscos médicos da exposição à radiação.