Eventos em 31 de outubro na história

Primeira Guerra Mundial: Batalha de Berseba: A "última carga de cavalaria bem-sucedida da história".

A Batalha de Beersheba (em turco: Birüssebi Muharebesi, em alemão: Schlacht von Birüssebi) foi travada em 31 de outubro de 1917, quando a Força Expedicionária Egípcia (EEF) do Império Britânico atacou e capturou a guarnição do Grupo de Exércitos de Yildirim em Beersheba, iniciando a Ofensiva do Sul da Palestina. a campanha do Sinai e da Palestina da Primeira Guerra Mundial. A infantaria da 60ª (Londres) e da 74ª (Yeomanry) Divisões do XX Corpo do sudoeste realizou ataques limitados pela manhã, então a Divisão Montada Anzac (Corpo Montado do Deserto) lançou um série de ataques contra as fortes defesas que dominavam o lado oriental de Berseba, resultando em sua captura durante o final da tarde. Pouco depois, os 4º e 12º Regimentos de Cavalos Ligeiros da Divisão Montada Australiana (4ª Brigada de Cavalos Ligeiros) conduziram uma carga de infantaria montada com baionetas nas mãos, sua única arma para ataque montado, pois seus rifles estavam pendurados nas costas. Parte dos dois regimentos desmontou para atacar trincheiras em Tel es Saba defendendo Beersheba, enquanto o restante dos cavaleiros leves continuou seu ataque na cidade, capturando o local e parte da guarnição enquanto se retirava.

O general alemão Friedrich Freiherr Kress von Kressenstein era comandante das três divisões do Quarto Exército. Ele reforçou ainda mais sua linha defensiva que se estende de Gaza a Beersheba após as derrotas da EEF na primeira e segunda batalhas de Gaza em março e abril de 1917, e recebeu reforços de duas divisões. Enquanto isso, o tenente-general Philip Chetwode (comandando a Força Oriental da EEF) iniciou o impasse no sul da Palestina, defendendo essencialmente as mesmas linhas entrincheiradas mantidas no final da segunda batalha. Ele iniciou o reconhecimento montado regular no flanco leste aberto da linha de Gaza para Beersheba em direção a Beersheba. Em junho, o Quarto Exército Otomano foi reorganizado quando o novo Grupo de Exércitos Yildirim foi estabelecido, comandado pelo general alemão Erich von Falkenhayn. Mais ou menos na mesma época, o general britânico Edmund Allenby substituiu o general Archibald Murray como comandante da EEF. Allenby reorganizou a EEF para lhe dar o comando direto de três corpos, no processo desativando a Força Oriental de Chetwode e colocando-o no comando de um dos dois corpos de infantaria. Ao mesmo tempo, a Coluna do Deserto de Chauvel foi renomeada para Corpo Montado do Deserto. O impasse continuou durante o verão em condições difíceis no extremo norte do deserto de Negev, enquanto os reforços da EEF começaram a fortalecer as divisões que sofreram mais de 10.000 baixas durante as duas batalhas por Gaza.

As funções primárias da EEF e do Exército Otomano durante esse período eram guarnecer as linhas de frente e patrulhar o flanco leste aberto, embora ambos os lados conduzissem o treinamento de todas as unidades. O XXI Corpo manteve as defesas no setor de Gaza da linha em meados de outubro, enquanto a batalha de Passchendaele continuou na Frente Ocidental. Enquanto isso, Allenby estava se preparando para os ataques de guerra de manobra à linha defensiva otomana, começando com Beersheba, e para o subsequente avanço para Jerusalém, e estava quase concluído com a chegada dos últimos reforços.

Beersheba foi defendida por linhas de trincheiras apoiadas por redutos isolados em terraplenagem e colinas, que cobriam todas as abordagens da cidade. A guarnição otomana acabou sendo cercada pelas duas infantarias e duas divisões montadas, enquanto eles e sua artilharia de apoio lançavam seus ataques. O ataque preliminar da 60ª Divisão (Londres) e a captura do reduto na Colina 1070 levaram ao bombardeio da principal linha de trincheiras otomanas. Em seguida, um ataque conjunto da 60ª (Londres) e 74ª (Yeomanry) Divisões capturou todos os seus objetivos. Enquanto isso, a Divisão Montada Anzac cortou a estrada a nordeste de Berseba, de Berseba a Hebron e continuando até Jerusalém. A luta contínua contra o principal reduto e defesas em Tel el Saba, que dominava as abordagens orientais da cidade, resultou em sua captura à tarde.

Durante este combate, a 3ª Brigada de Cavalaria Ligeira foi enviada para reforçar a Divisão Montada Anzac, enquanto a 5ª Brigada Montada permaneceu em corpo de reserva armado com espadas. Com todas as brigadas de ambas as divisões montadas já comprometidas com a batalha, a única brigada disponível era a 4ª Brigada de Cavalaria Ligeira, que recebeu ordens para capturar Beersheba. Esses soldados de infantaria montados sem espada galoparam pela planície, cavalgando em direção à cidade e a um reduto apoiado por trincheiras em um monte de Tel es Saba a sudeste de Berseba. O 4º Regimento de Cavalos Ligeiros à direita saltou trincheiras antes de virar para fazer um ataque desmontado à infantaria otomana nas trincheiras, poços de armas e redutos. A maior parte do 12º Regimento de Cavalos Ligeiros à esquerda atravessou a face do reduto principal para encontrar uma brecha nas defesas otomanas, cruzando a linha férrea em Beersheba para completar o primeiro passo de uma ofensiva que culminou na captura de Jerusalém pela EEF seis semanas depois.