Cats abre na Broadway e dura quase 18 anos antes de fechar em 10 de setembro de 2000.
Cats é um musical cantado por Andrew Lloyd Webber, baseado na coleção de poesia de 1939 Old Possum's Book of Practical Cats de T. S. Eliot. Conta a história de uma tribo de gatos chamada Jellicles e a noite em que eles fazem a "escolha de Jellicle", decidindo qual gato ascenderá à camada de Heaviside e voltará a uma nova vida. A partir de 2022, Cats continua sendo o quarto show da Broadway mais longo e o sexto show do West End mais antigo.
Lloyd Webber começou a musicar os poemas de Eliot em 1977, e as composições foram apresentadas pela primeira vez como um ciclo de canções em 1980. O produtor Cameron Mackintosh então recrutou o diretor Trevor Nunn e a coreógrafa Gillian Lynne para transformar as canções em um musical completo. Cats estreou com críticas positivas no New London Theatre no West End em 1981 e depois com críticas mistas no Winter Garden Theatre na Broadway em 1982. Ganhou vários prêmios, incluindo Melhor Musical no Laurence Olivier e no Tony Awards. Apesar de sua premissa incomum que inicialmente dissuadiu os investidores, o musical acabou sendo um sucesso comercial sem precedentes, com um faturamento mundial de US$ 3,5 bilhões em 2012.
A produção de Londres durou 21 anos e 8.949 apresentações, enquanto a produção da Broadway durou 18 anos e 7.485 apresentações, tornando Cats o musical mais antigo em ambos os distritos de teatro por vários anos. Cats já foi revivido no West End duas vezes e na Broadway uma vez. Também foi traduzido para vários idiomas e realizado em todo o mundo muitas vezes. Produções estrangeiras de longa duração incluem uma corrida de 15 anos no Operettenhaus em Hamburgo, que apresentou mais de 6.100 apresentações, bem como uma corrida contínua em um teatro construído propositadamente no Japão, que apresentou mais de 10.000 apresentações desde sua inauguração em 1983.
Cats iniciou o fenômeno megamusical, estabelecendo um mercado global para o teatro musical e direcionando o foco da indústria para blockbusters de grande orçamento, bem como shows para famílias e turistas. A influência profunda mas polarizadora do musical também reformulou a estética, a tecnologia e o marketing do meio. Cats foi adaptado para um filme direto em vídeo em 1998 e um longa-metragem dirigido por Tom Hooper em 2019.