Batalha de Malplaquet: Grã-Bretanha, Holanda e Áustria lutam contra a França.
A Batalha de Malplaquet ocorreu em 11 de setembro de 1709 durante a Guerra da Sucessão Espanhola e foi travada entre um exército francês comandado pelo Duque de Villars e uma força da Grande Aliança sob o Duque de Marlborough. Em uma das batalhas mais sangrentas do século 18, os Aliados obtiveram uma vitória apertada, mas sofreram pesadas baixas, enquanto os franceses conseguiram se retirar em boa ordem.
No início de 1709, o estado francês parecia à beira do colapso, seu tesouro vazio e comida escassa, enquanto os avanços aliados em 1708 deixaram o reino aberto a uma invasão. Esses fatores tornaram os Aliados superconfiantes e suas demandas excessivas levaram ao colapso das negociações de paz em abril. Villars havia sido instruído a evitar a batalha, mas após a captura de Tournai no início de setembro, os Aliados moveram-se contra Mons e Luís XIV da França ordenou que ele evitasse sua perda. Embora os dois exércitos tenham feito contato em 10 de setembro, Marlborough atrasou até o dia seguinte, dando a Villars a oportunidade de fortalecer suas posições defensivas.
Quando a batalha começou em 11 de setembro, Marlborough usou sua tática padrão de ataques simultâneos de infantaria nos flancos, forçando Villars a mover tropas do centro, que seria então quebrado por uma carga de cavalaria em massa. Embora bem sucedidos em outras batalhas, em Malplaquet os franceses foram melhor liderados, mantiveram posições mais fortes e foram altamente motivados; como resultado, os ataques de flanco causaram pesadas baixas, particularmente na esquerda, onde os holandeses perderam mais de 5.000 homens em menos de trinta minutos e quase 8.500 no total. Embora o plano geral tenha funcionado, a cavalaria francesa garantiu que seu centro não entrasse em colapso como em ocasiões anteriores, enquanto a infantaria aliada estava muito enfraquecida por suas perdas para realizar uma perseguição, permitindo que os franceses se retirassem intactos.
Os Aliados perderam mais de 21.000 homens na batalha, os franceses cerca de 12.000; esses totais chocaram os contemporâneos e aumentaram as divisões internas dentro da Grande Aliança sobre a sabedoria de continuar a guerra. Argumentou-se que Malplaquet foi uma vitória estratégica francesa, pois ao salvar seu exército e impedir uma invasão da França, Villars finalmente permitiu que Louis negociasse termos de paz muito melhores em 1713 do que os disponíveis em 1709. Embora haja alguma verdade nisso, é pouco fez para mudar a situação estratégica imediata; Mons se rendeu pouco depois e os Aliados retomaram seu avanço em 1710. Alguns historiadores sugerem que o maior impacto da batalha foi restaurar a confiança militar francesa após anos de derrota.