Jan Smuts, marechal de campo e político sul-africano, 2º primeiro-ministro da África do Sul (n. 1870)
Marechal de Campo Jan Christian Smuts, (24 de maio de 1870 - 11 de setembro de 1950) foi um estadista, líder militar e filósofo sul-africano. Além de ocupar vários cargos militares e de gabinete, ele serviu como primeiro-ministro da União da África do Sul de 1919 a 1924 e de 1939 a 1948.
Smuts nasceu de pais africânderes na Colônia Britânica do Cabo. Ele foi educado no Victoria College, em Stellenbosch, antes de estudar direito no Christ's College, em Cambridge, com uma bolsa de estudos. Ele foi chamado para a barra no Templo Médio em 1894, mas voltou para casa no ano seguinte. No período que antecedeu a Segunda Guerra dos Bôeres, Smuts exerceu a advocacia em Pretória, capital da República Sul-Africana. Ele liderou a delegação da república à Conferência de Bloemfontein e serviu como oficial em uma unidade de comando após a eclosão da guerra em 1899. Em 1902 desempenhou um papel fundamental na negociação do Tratado de Vereeniging, que pôs fim à guerra e resultou na anexação de a República Sul-Africana e o Estado Livre de Orange para o Império Britânico. Posteriormente, ele ajudou a negociar o autogoverno para a Colônia do Transvaal, tornando-se ministro do gabinete de Louis Botha.
Smuts desempenhou um papel de liderança na criação da União da África do Sul em 1910, ajudando a moldar sua constituição. Ele e Botha estabeleceram o Partido Sul-Africano, com Botha se tornando o primeiro primeiro-ministro do sindicato e Smuts mantendo várias pastas do gabinete. Como ministro da Defesa, foi responsável pela Força de Defesa da União durante a Primeira Guerra Mundial. Smuts liderou pessoalmente as tropas na campanha da África Oriental em 1916 e, no ano seguinte, juntou-se ao Gabinete de Guerra Imperial em Londres. Ele desempenhou um papel de liderança na Conferência de Paz de Paris de 1919, defendendo a criação da Liga das Nações e garantindo o controle sul-africano sobre o antigo Sudoeste Africano Alemão.
Em 1919, Smuts substituiu Botha como primeiro-ministro, mantendo o cargo até a derrota do Partido Sul-Africano nas eleições gerais de 1924 pelo Partido Nacional de J. B. M. Hertzog. Ele passou vários anos na academia, durante os quais cunhou o termo "holismo", antes de finalmente reentrar na política como vice-primeiro-ministro em uma coalizão com Hertzog; em 1934 seus partidos posteriormente se fundiram para formar o Partido Unido. Smuts voltou como primeiro-ministro em 1939, levando a África do Sul à Segunda Guerra Mundial à frente de uma facção pró-intervencionista. Ele foi nomeado marechal de campo em 1941 e em 1945 assinou a Carta da ONU, o único signatário do Tratado de Versalhes a fazê-lo. Seu segundo mandato terminou com a vitória do Partido Nacional reconstituído nas eleições gerais de 1948, com o novo governo iniciando a implementação do apartheid.
Smuts foi um internacionalista que desempenhou um papel fundamental no estabelecimento e definição da Liga das Nações, Nações Unidas e Comunidade das Nações.